解放前，境内多数农民少地或无地，过着衣不蔽体、食不果腹的困苦生活。正常年景为“一年糠菜半年粮”，一遇天灾人祸，倾家荡产、卖儿卖女、逃荒要饭、下关外的遍及各村。1943年大旱，全县饿死2万余人，有的村庄出现地无人种、村无人居的惨景。
1944年，境内相继解放，经过土地改革，劳动农民成了土地的主人，农业经济逐步发展，农民生活不断改善。1957年，全县农民人均收入53元，集体分配加个人自营收入人均口粮167.5公斤。后由“大跃进”和自然灾害的影响，1962年人均收入降为25元，个人占有口粮84公斤。后经过经济调整，1965年农民人均年收入48元，口粮125公斤。1966～1976年，由于片面强调以粮为纲，农民生活水平有所下降。1975年人均年收入37元，人均口粮210.5公斤。
1978年后，农村推行家庭联产承包责任制，农民收入水平显著提高，当年人均口粮283公斤。1987年，农民人均年纯收入523元，比1965年增加474元，年均递增6.1%，比1978年增加485.6元，年均递增30.3%；人均口粮538公斤，是1978年的1.9倍、1957年的3.21倍、1965年的4.30倍。居民由要求吃饱开始转向要求吃好，膳食结构中动、植物蛋白含量增加；衣着由单一、低档向款式多样的中高档发展；长期以来做为衡量家庭富裕程度的“老四件（即自行车、缝纫机、手表、收音机）在农村普遍增多，电视机、收录机、摩托车、电风扇等家用电器也进入农家。1987年，百户农民拥有自行车200辆、缝纫机80架、钟表（含手表）370只、电视机9台；住房多改为砖混结构，间有少数二层楼房；90%以上的农户盖了新房，农民人均住房面积26平方米。“吃饭讲营养，穿衣讲漂亮，住房讲宽敞，使用讲排场”逐渐成为富起来农民的生活追求。马西一带部分村户尚未脱贫。
建国后，农村福利事业受到重视，集体优越性得到一定显示。70年代，建立医疗网，做到无病先防、有病早医。80年代前，鳏寡老人由集体负责供养。80年代后，各乡镇相继成立敬老院，实现老有所养。
1949～1987年农民人均收益分配
单位：元
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┃ 项目│收入 │分配 │ 项目│收入 │分配 │ 项目│收入 │分配 ┃
┃ 数量 │ │ │ 数量 │ │ │ 数量 │ │ ┃
┃年度 │ │ │年度 │ │ │年度 │ │ ┃
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┃1949 │56.15 │- │1964 │54.62 │39.60 │1979 │190.00 │47.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1950 │51.32 │- │1965 │87.31 │48.60 │1980 │254.00 │109.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1951 │58.44 │- │1966 │74.85 │51.50 │1981 │269.00 │247.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1952 │59.52 │- │1967 │87.67 │53.00 │1982 │342.00 │298.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1953 │59.95 │- │1968 │79.56 │54.50 │1983 │417.00 │355.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1954 │65.10 │40.3 │1969 │78.87 │49.20 │1984 │521.00 │416.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1955 │62.71 │41.24 │1970 │89.90 │52.70 │1985 │491.78 │407.00 ┃
┠──────┼────────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┼───────┨
┃1956 │70.44 │41.31 │1971 │116.00 │40.00 │1986 │627.53 │433.00 ┃
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┃1957 │64.03 │37.26 │1972 │115.00 │34.00 │1987 │711.00 │487.00 ┃
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┃1958 │66.03 │44.62 │1973 │105.00 │33.80 │- │- │- ┃
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┃1959 │54.48 │32.47 │1974 │91.00 │31.50 │- │- │- ┃
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┃1960 │44.94 │24.53 │1975 │116.00 │37.00 │- │- │- ┃
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┃1961 │32.18 │17.29 │1976 │104.00 │33.00 │- │- │- ┃
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┃1962 │36.45 │15.24 │1977 │95.64 │35.00 │- │- │- ┃
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┃1963 │44.14 │31.90 │1978 │164.00 │37.00 │- │- │- ┃
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