春秋为卫国莘邑。战国时地处齐之西界。秦置阳平县，属东郡。两汉属兖州刺史部东郡。三国属魏之冀州阳平郡。晋属司州阳平郡。后齐改乐平县。后周于此置武阳郡，又析其地置莘亭县。公元586年（隋开皇六年）复称阳平县，属武阳郡。公元596年（开皇十六年），废武阳郡，置莘州。公元606年（隋大业二年），废莘州，改清邑为莘县，属魏州，莘县之称始于此时。公元621年（唐武德四年），复置莘州，莘县属之。另设莘亭县，属博州。次年，废莘亭县，其地仍归莘县。公元630年（贞观四年），废莘州，莘县复属魏州。宋属河北东路大名府。元属中书省东昌路。明属山东布政司东昌府。清属山东布政司东昌府。1912年属山东省东临道。1928年废道称山东省莘县。1936年属山东省第六督察专员公署。1939年秋成立抗日民主政府，属鲁西专署。1941年6月属冀鲁豫三专署。1943年7月改属冀南七专署。1944年8月1日，莘县全境解放，成立莘县民主政府。1948年8月属冀南一专署。1949年属平原省聊城专区。1952年平原省撤销，属山东省聊城专区。1956年3月观朝县建制撤销，朝城、妹冢2区划归莘县，其余划归范县。1958年12月，莘县建制撤销，除燕店、王奉2公社并入冠县外，其余全部划归范县。1961年7月恢复莘县建制，原划为范县、冠县之辖区归回莘县。1964年4月，范县北部的古云、观城、樱桃园、古城、王庄集5个区划归莘县迄今。
莘县历代隶属及称谓表
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┃朝代 │时间 │隶属 │称谓 ┃
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┃三代 │约公元前21世纪至前841年 │兖州之域 │“有莘之野”┃
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┃春秋 │前841年至前476年 │卫国 │莘邑 ┃
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┃战国 │前475年至前221年 │魏国 │莘邑 ┃
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┃秦 │前221年 │东郡（今濮阳） │阳平县 ┃
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┃汉 │前206年至220年 │兖州部东郡 │阳平县 ┃
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┃三国 │220年 │魏司州阳平郡 │阳平县 ┃
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┃晋 │281年 │司州部阳平郡 │阳平县 ┃
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（续表）
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┃朝代 │时间 │隶属 │称谓 ┃
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┃北魏 │386年 │阳平郡 │阳平县 ┃
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┃北齐 │550年 │阳平郡 │乐平县 ┃
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┃北周 │577年 │武阳郡（今莘县） │莘亭县 ┃
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┃隋 │586年 │武阳郡 │阳平县 ┃
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┃ │588年 │武阳郡 │清邑县 ┃
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┃ │596年 │武阳郡 │莘州清邑县 ┃
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┃ │606年 │魏州武阳郡（今大名） │莘县 ┃
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┃唐 │621年 │河北道魏州 │莘州莘县莘亭县 ┃
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┃ │622年 │河北道魏州 │莘州莘县 ┃
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┃ │630年 │魏州（今大名） │莘县 ┃
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┃宋 │960年 │河北东路大名府 │莘县 ┃
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┃金 │1119年 │大名府路大名府 │莘县 ┃
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┃元 │1279年 │中书省东昌府 │莘县 ┃
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┃明 │1368年 │山东布政使司东昌府 │莘县 ┃
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┃清 │1644年 │山东布政使司东昌府 │莘县 ┃
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┃民国 │1913年 │山东省东临道 │莘县 ┃
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┃ │1928年 │山东省政府 │莘县 ┃
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┃ │1937年12月 │山东省第六省督察专署 │莘县 ┃
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┃ │1939年9月 │鲁西专署 │莘县 ┃
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┃ │1941年 │冀鲁豫三专署 │莘县 ┃
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┃ │1943年7月 │冀南七专署 │莘县 ┃
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┃ │1944年8月1日 │冀鲁豫行署 │莘县 ┃
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┃ │1946年6月 │冀南行署一专署 │莘县 ┃
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┃ │1949年8月20日 │平原省聊城专区 │莘县 ┃
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┃中华人民共和国 │1951年12月 │平原省聊城地区 │莘县 ┃
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┃ │1955年11月 │山东省聊城地区 │莘县 ┃
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