阳谷县地近黄河，属开化较早的地域之一。自1972年以来，境内先后发现的仰韶文化、龙山文化的多处遗址，表明在五六千年以前，即有氏族部落聚居。
春秋战国时期，本地为齐国西部边境。见于史料记载的有“柯”（故址在今阿城镇西北）、“薜陵”（约在今县境中部）、“桃丘”（今阿城镇陶城埠）等城邑，城邑及其附近居民已相当稠密。
元朝末年，县境内瘟疫流行，风、旱等自然灾害不断发生，加之元、明战争的影响，人口大量减少。明初“洪洞迁民”以后，户口又不断回升。1531年（明嘉靖十年），全县共5899户，73895人。至1571年（隆庆五年），渐增至6661户，82577人。
明末清初，兵祸水患频繁，县内户口锐减，土地大量抛荒。其后经百余年休养生息，至1763年（清乾隆二十八年），又增至34645户，167893人。
1931年，全县共59749户，329343人。1935年增至61557户，348773人。4年间净增19330人，年均4800多人。
建国初期，人口增长速度明显加快。1949年，全县共83511户，404392人（按1987年年底现行行政区划统计——下同），人口密度为385.7人/平方公里。1957年增至102534户，478909人，较1949年增加74517人。
1958年下半年，外流人口激增，县内户口明显减少。由于“大跃进”和自然灾害的影响，1959年开始，人民生活发生了严重困难，人口呈负增长。1960年，全县共94313户，409993人，较1957年减少68916人。1961年以后，人口开始回升。1964年7月1日普查，全县共102982户，432095人。
1982年7月1日第三次人口普查，全县共133246户（其中集体户416户），604377人（其中非农业人口29836人）。1987年底，又增至150811户，647016人（其中非农业人口42231人），较1949年增加242624人，人口密度为617人/平方公里。
阳谷县户口增减年表（年末统计数）
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┃ 项目│总户数 │总人口数 │其中 ┃
┃年度 │ │ ├────────┬──────────┨
┃ │ │ │农业人口 │非农业人口 ┃
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┃1949 │83511 │404392 │399918 │4474 ┃
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┃1950 │85978 │413922 │407421 │6501 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1951 │89389 │424094 │417589 │6505 ┃
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┃1952 │90845 │434192 │426478 │7714 ┃
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（续表）
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┃ 项目│总户数 │总人口数 │其中 ┃
┃年度 │ │ ├────────┬──────────┨
┃ │ │ │农业人口 │非农业人口 ┃
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┃1953 │91790 │446832 │440712 │6120 ┃
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┃1954 │93306 │452645 │444550 │8095 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1955 │97661 │463222 │454648 │8674 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1956 │99586 │466901 │457231 │9670 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1957 │102534 │478909 │465954 │12955 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1958 │95246 │435428 │417084 │18344 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1959 │94700 │411171 │388687 │22484 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1960 │94313 │409993 │383882 │26111 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1961 │103271 │412993 │393795 │19198 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1962 │103684 │417113 │406707 │10406 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1963 │104693 │423369 │411771 │11598 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1964 │102982 │432095 │420368 │11727 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1965 │103006 │440607 │428867 │11740 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1966 │103604 │452986 │440911 │12075 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1967 │105244 │460130 │447924 │12206 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1968 │106854 │474513 │462840 │11673 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1969 │110714 │496093 │482840 │13253 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1970 │113588 │508498 │495883 │12615 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1971 │115294 │522862 │507235 │15627 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1972 │115950 │529062 │514439 │14623 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1973 │118745 │542775 │527342 │15433 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1974 │122493 │553159 │537488 │15671 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1975 │122509 │560354 │543560 │16794 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1976 │125334 │566025 │548522 │17503 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1977 │129793 │571994 │554070 │17924 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1978 │131277 │578116 │558943 │19173 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1979 │133652 │584380 │563452 │20928 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1980 │136109 │591607 │568960 │22647 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1981 │138061 │604903 │577616 │27287 ┃
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┃1982 │138967 │613172 │583471 │29701 ┃
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┃1983 │139427 │618182 │586726 │31456 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1984 │141929 │626769 │592705 │34064 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1985 │145436 │633054 │596947 │36107 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1986 │147897 │641008 │601024 │39984 ┃
┠─────┼────────┼────────┼────────┼──────────┨
┃1987 │150811 │647016 │604785 │42231 ┃
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