建国前，临清市场多集中在香会、庙会及少数集市。建国后，逐步形成以国营经济为主导的社会主义统一市场。国家通过方针、政策和各种法规管理市场。
1950年，在国民经济恢复时期，逐步恢复和发展集市贸易，开展城乡之间、区域之间的物资交流。
1953年，国家对粮、棉、油等物资实行计划管理。流通商品分工业品、生活资料、副产品三类。非计划性物资，在完成国家收购计划后可进入市场。属一、二类农副产品，按国家下达计划收购。三类农副产品国家不下达收购任务。国家需要的品种，可以通过购销双方签订合同议价收购。国营农业、林业、牧业、渔业自产的一、二类农副产品(棉花除外)在完成统购统销任务后，可以上市出售。农民自有的粮食、油脂、油料在完成收购任务后，通知开放市场时，可按通知规定范围出售，否则视为投机倒把行为。
1955年，为进一步活跃农村经济，调剂群众生活，开放以粮食市场为中心的农村集市，上半年共有粮食市场12处。
1959年8月12日，山东省委、山东省人委发布《关于活跃城乡市场和加强市场管理工作的指示》，组织城乡物资交流会，开展农村集市贸易并建立健全管理机构。根据农村集市贸易“活而不乱，管而不死”的原则，市场逐渐活跃。
1962年5月，根据聊城地区行署关于加强农村集市贸易管理的规定，集市划行市管理。分为牲畜市、猪羊市、木料家俱市、车子市、蔬菜市、百货市、杂货市、陶瓷市、饮食服务业和其他行业，在不影响交通的原则下，根据需要适当布点设摊。
1964年，全面整顿市场。随着社会主义教育运动的开展，由国营代替私商。临清城区每日需要的粮食由粮食部门供应。
“文化大革命”初，“红卫兵”冲击市场，并依靠贫下中农、民兵管理市场。1968年，全县统一赶集日期，关闭部分集市，市场交易萧条。
1978年，中共十一届三中全会后，逐渐恢复市场贸易。
1981年8月，国务院转发了《国家计划委员会、国家工商行政管理局、国家物资总局〈关于工业品生产资料市场管理暂行规定〉》，根据计划经济为主，市场调节为辅的原则，允许一部分生产资料进入市场，自由销售。
1982年9月，国务院批转国家物价总局、轻工业部、商业部《关于逐步开放小商品价格，实行市场调节的报告》。三类工业品中的针棉织品、百货、文化用品、五金、交电、日用品等160种小商品，实行市场调节，由企业自行定价。逐步扩大商品范围，小商品分批陆续进入市场。
1983年，开放农副产品市场，取消布票、棉花票、肉票等，市场进一步活跃。农副产品收购改为合同制。
1985年，开放一批城乡小商品市场和工业品批发市场，如红星路一条街的小商品市场，桃园街的小商品市场等。
1987年，根据“放而不乱，管而不死，活而有序”的原则，加速建设专业批发市场、农贸市场，扶持金融、劳务、科技、信息、房地产等市场。至1990年相继建立和发展了烟店轴承市场、松林木材市场、红星路小商品批发市场、北三里废旧钢铁市场、市区护城河工业品市场、五中建材市场、桑树园蔬菜专业批发市场、朱庄瓜果批发市场等。