清光绪二十八年（1902），废书院，改学堂。陵、德两县均创办了师范讲学所、高等小学和初级小学。民国十九年（1930）推行义务教育。其经费除由各村庙产拨付外，按每斗米附三角，由学堂征收截支留用。不设学校的村庄，将征收经费拨付外村学校，故村办小学日增。
“七·七”事变后，国民党政府人员南逃，教育事业无人过问，本县各类学校停办。羣众为了子女读书，绝大部分村庄办起了私塾。1940年，日军在陵县城建立日伪县政权，遂在县城开办学校，推行奴化教育。
为培养抗日干部，使教育为抗日救国服务，陵、德两县抗日民主政府于1939年在抗日根据地创建抗日初级小学和高级小学，改造农村私塾，积极开展教育工作，认真贯彻教育为抗日救国服务的方针。
1948年，匡五（陵）、德两县均召开了全县教师大会，传达贯彻了“山东省教学硏究会”会议精神，提出恢复、整顿、发展小学教育的意见和措施。从此，两县的教育事业逐步得到恢复和发展。
为解决师资不足，1951年，省教育厅在陵县城建立“山东省德州地区第五速成师范”。同时，县教育科在外地招收了部分旧知识分子，经短期训练，安排了教育工作。
1952年，在党的新民主主义教育总方针的指引下，根据上级大力开展教育工作的指示精神，本县新建初级中学一所（现一中）；完全小学由六所增设到18所，又增设小学高级班32处；初级小学采取了公办、民办两条腿走路的方针，迅速发展到605处。
为了扫除文盲，1954年本县推行祁建华的速成识字法。全县青壮年入冬学、夜校学习的有38,000多人。通过速成识字的学习，有4,830人摘掉了文盲帽子。
1954年到1955年，全县中、小学教师学习苏联的教育理论。学习內容有《普希金讲演录》、《凯洛夫教育学》等。通过学习，教师在教学中，虽在教育理论上有所提高，但由于生搬硬套苏联的一些做法，使我国传统的教学方法受到不良影响。同时，认真贯彻执行了教育部制定的《小学生守则》、《小学教学计划》、《关于小学课外活动的规定》，教学工作有章可循，加強了对学生组织纪律性和共产主义道德品质教育，初步建立起稳定的教学秩序。
1956年，在党中央毛主席指出的“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟、有文化的劳动者”教育方针指引下，本县教育事业有较大发展。县立第一中学不仅规模有所扩大，而且又新建了郑家寨、义渡口两处初级中学。县办完全小学发展到24处，高级班187处，初级小学641处（其中民办26处）。全县中、小学教师1,611人（內民办27人）。在校学生52,260人。入学率达63%。
1957年，在整风反右运动中，全县有部分教师被划为右派，挫伤了教师的积极性，使教育事业受到了一定的损失。1958年中共中央、国务院下达了《关于教育工作的指示》，提出了“教育必须为无产阶级政治服务，必须同生产劳动相结合”的教育方针。根据这一方针精神，在1958年“大跃进”的年代里，中、小学师生参加了全民性的“大炼钢铁”运动，同时提出要“勤工俭学”。于是，校校办工厂、办农场，亦工亦农，参加生产劳动；小学举办“大公校”，将几个村甚至十几个村的师生集中到一个村，实行集体食宿，打乱了教学的正常秩序。1960年至1962年，因生活困难，全县除中等学校和大部分小学坚持正常上课外，其它学校都实行半工半读制，少数学校停课放假。
1962年，对本县教育进行了调整，精简中学一处，小学31处，下放教职工409名。是年10月，县教育局召开了全县教育行政干部会议，传达了烟台教育会议精神，提出了“教育要扎扎实实上轨道，精雕细刻搞教学”的口号。会后，全县狠抓了教学秩序的整顿和教学质量的提高。为提高教学质量，教师夜以继日地硏究备课，学生为学好功课则废寝忘食，迅速提高了教学质量，建立了教学的正常秩序。
1964年，本县根据刘少奇主席关于社会主义社会要有两种教育制度的指示，大力发展半工（耕）半读教育，从而解决了贫下中农子女入学难的问题。
1966年全县有中学八处，在校学生2,688人；完全小学70处，初小990处（內民办小学426处），小学在校学生共76,288人。另外，还有林校一处（地区林业局办），农业中学49处。全县中、小学教职员工共2,074人（其中代课教师220人，民办教师605人）。各类学校学生共101,476人，入学率达94%。
“文化大革命”中，学校停课闹革命，学校里的干部、教师被揪斗、被批判。教室、课桌、图书仪器遭破坏，大部分丢失。以后，又在“学制要缩短，教育要革命”的口号影响下，贫下中农进驻学校、管理学校；教师下放回原籍；改革教材，缩短学制；改变招生制度，由过去的考试入学改为推荐入学；根据毛主席的“五、七”指示，学校大办工厂、农场；盲目发展高中和联办中学等。这时虽提出“复课闹革命”，实际上学生闹而不学。教师无权威，不敢管学生，甚至有的学生在课堂上以教师取笑、开心。1973年7月《人民日报》刊登了辽宁省张铁生在当年大学考试中交白卷的报导，幷加了《编者按》。同年12月《人民日报》又发表了北京市五年级学生黃帅的反对所谓“师道尊严”的来信和日记摘抄，幷加了按语。从此，学生的学习更加松弛，教学秩序更加混乱。
1976年10月后，学校逐步肃清“四人帮”的流毒，建立和健全合理的规章制度，落实知识分子政策，使学校工作逐步走向正规，教学质量逐步有了提高。
党的十一届三中全会以来，知识分子政策得到落实，在社会上教师受到人们的尊重。1978年至1981年，全县有34名教师入了党，两名晉升为特级教师。在教师中，对过去的冤、假、错案和历史上的遗留问题进行了复查改正，平反昭雪。在“反右”中被错划为“右派”的105名教师，除两名保留原结论外，其他全部进行了改正和安置。教师工资待遇也相应得到提高。同时，为使教育工作更好的为“四化”建设服务，提高教学质量，全县对普通中学和联中进行了调整改革。到1981年，高中由22处压缩为九处，初中由226处压缩为101处，从而使初中、小学教师队伍的质量相对的提高。全县中、小学发展到1,173处，中、小学教师4,403人，校舍9,491间，在校学生98,820人，入学率达94%。
据统计，1961年到1965年，本县先后考入大专院校的学生118名。1974年到1976年，先后推荐到大专院校的学生350名。1977年至1981年考入大专院校的学生217名，考入中专的学生991名。1982年考入大专院校学生52人；考入大中专学生108人；考入小中专学生161人，其中小中专74人，民办教师中专82人，幼师中专五人。1983年全县考入大专院校学生125人，其中飞行员六人；考入大中专学生84人；考入小中专学生121人，其中小中专90人，民办教师中专26人，幼师中专五人。
附：
（一）普通中学教师情况一览表 1981年10月20日
全县普通中学教师1,231人，其中正式大学毕业的178人，占14%。
（二） 小学教师情况一览表
全县专任小学教师3,172人，其中正式中师高中毕业1,557人，占49%。
