明代初期，1392年（明洪武二十五年）至1492年（弘治五年），人口由51,450人增加到56,140人，100年增加了9.3%。此后，人口趋于下降，至1628年（明崇祯元年）全县人口减少到25,890人。清代按丁计，康熙、雍正年间曾先后实行续生人丁永不加赋和“民为邦本、本固邦宁”等政策，使人口长期较稳定地增长，至1909年（清宣统元年）全县有53,590户，265,500人。民国期间，人口增长缓慢，有些年份减少。至1948年，全县为78,845户，320,224人。
建国后，由于社会生活趋于安定，加之群众受历史习惯的影响，自1954年，人口增长开始出现高峰，至1956年，全县总人口达411,837人，自然增长率为23.6‰。1959年至1964年，由于“五风”和三年自然灾害的影响，人口出生率很低，外流和死亡严重，6年减少34,416人。特别是1960年全县出生仅4,222人，死亡25,841人；1961年出生6,497人，死亡12,227人，两年人口自然增长率分别为负52.6‰和负14.13‰。1966年后人口增长又出现新的高峰，至1970年，全县人口已达454,377人，自然增长率23.39‰。1971年后，加强了计划生育工作，使人口得到有控制地增长。到1985年底，全县总人口为124,813户，539,752人，比1948年增加219,528人，增长68.55%，其中：农业人口511,984人，非农业人口27,768人，分别占总人口的94.86%和5.14%，人口自然增长率为6.36‰。
乐陵县人口发展情况表
注：表内数字，自1949年始，不含1952年由本县划归盐山县的28个村庄，含1956年由原德平县划归本县的145个村庄。
