博兴县境5000年前已有人烟聚居。自战国建置以来，在漫长的封建社会里人口增长缓慢。元代末年，战争、灾荒使人口减少。明代初年，山西洪洞县和直隶（今河北省）枣强县大量移民入境定居，至明末，境内人丁（指男性成年人，下同）达13091人。
清代，据道光二十年《博兴县志》载，顺治十一年（1654年）人丁14401人；康熙五十年（1711年），政府推行增丁不增丁口税政策，人丁增至17747人；道光十六年（1836年）人丁增至50939人；光绪三十二年（1906年）人丁达57571人。
民国8年（1919年），全县有218449人，其中男性114236人，女性104213人；民国15年（1926年）全县有4069.3户，216843人，其中男性116365人，女性100478人；民国22年（1933年）全县有48245户，253238人，其中男性134096人，女性119142人。
建国后，人民安居乐业，人口持续增长。1949年271093人，1957年320319人，平均每年净增6153人。1959～1961年由于经济困难，全县人口比1957年减少38672人。1962年人口开始回升，逐年增加，至1983年达419910人，平均每年净增6285人。1984-1985年，由于严格执行计划生育政策，人口开始下降。
民国前，人口密度无考。民国8年（1919年）全县平均每平方公里194人；民国15年（1926年）平均每平方公里193人；民国21年（1932年）平均每平方公里226人。
建国后，1953年第一次人口普查（按当时区划），全县平均每平方公里341.02人，其中小清河南每平方公里450.70人，小清河北每平方公里277.54人，湖滨区人口密度最大，每平方公里503.41人，乔庄区人口密度最小，每平方公里188.61人。1964年第二次人口普查（按当时区划），全县平均每平方公里344.22人，小清河南每平方公里456.71人，小清河北每平方公里279.41人，湖滨公社密度最大，每平方公里510.68人，乔庄公社密度最小，每平方公里187.82人。1982年第三次人口普查（含是年划出的小营、龙居公社，蔡寨公社的朱全镇管区和乔庄公社的于家、刘家、王家村），全县平均每平方公里460.53人，小清河南每平方公里672.47人，小清河北每平方公里365.26人，湖滨公社人口密度最大，每平方公里859.69人，蔡寨公社人口密度最小，每平方公里214.03人。1985年全县平均每平方公里466.68人，小清河南每平方公里697.25人，小清河北每平方公里375.35人，仍以湖滨乡人口密度为最大，每平方公里931.90人，以蔡寨乡人口密度为最小，每平方公里245人。
1949至1985年人口统计表
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┃ │ │ 总人口数 │每平方公里┃
┃年度│总户数├───┬───┬───┼─────┨
┃ │ │ 合计 │ 男 │ 女 │占有人数 ┃
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┃1949│64922 │271093│130124│140969│ 309.29 ┃
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┃1950│66489 │278489│133264│145225│ 317.73 ┃
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┃1951│68056 │284173│136403│147770│ 324.21 ┃
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┃1952│69445 │289973│139178│150795│ 330.83 ┃
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┃1953│70602 │294806│141507│153299│ 341.02 ┃
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┃1954│72705 │305747│146758│158988│ 348.83 ┃
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┃1955│73963 │308830│148239│160591│ 352.34 ┃
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┃1956│77365 │315353│151369│163984│ 359.79 ┃
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┃1957│76713 │320319│153755│166564│ 365.45 ┃
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┃1958│76331 │318756│153004│165752│ 363.67 ┃
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┃1959│83344 │314857│151133│163724│ 359.22 ┃
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┃1960│82873 │293515│140889│152626│ 334.87 ┃
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┃1961│78862 │281647│135168│146479│ 321.33 ┃
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┃1962│75848 │285460│140043│145417│ 325.68 ┃
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┃1963│73880 │290844│142684│148160│ 331.82 ┃
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┃1964│72995 │297755│147919│149836│ 344.22 ┃
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┃1965│73359 │303009│149806│153203│ 345.70 ┃
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┃1966│74755 │313853│155570│158283│ 358.08 ┃
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（续表）
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┃年度│总户数│ 总人口数 │每平方公里┃
┃ │ ├───┬───┬───┼─────┨
┃ │ │ 合计 │ 男 │ 女 │ 占有人数 ┃
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┃1967│74861 │320717│159113│161604│ 365.91 ┃
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┃1968│76312 │328992│163279│165713│ 375.35 ┃
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┃1969│77752 │340118│168617│171501│ 388.04 ┃
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┃1970│70240 │350897│173635│177262│ 400.34 ┃
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┃1971│80056 │359371│178257│181114│ 410.01 ┃
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┃1972│81721 │368256│182970│185286│ 420.14 ┃
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┃1973│82814 │375936│187190│188746│ 428.91 ┃
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┃1974│84580 │381318│190347│190971│ 435.05 ┃
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┃1975│85999 │387253│193526│193727│ 441.82 ┃
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┃1976│87803 │393735│196634│197101│ 449.21 ┃
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┃1977│89480 │398943│199916│199027│ 455.15 ┃
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┃1978│90950 │401926│201691│200235│ 458.56 ┃
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┃1979│92470 │405493│203472│202021│ 462.63 ┃
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┃1980│94654 │409231│207642│201589│ 466.89 ┃
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┃1981│98566 │412906│208736│204170│ 471.08 ┃
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┃1982│98259 │416985│210555│206430│ 460.53 ┃
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┃1983│99094 │419910│212018│207892│ 479.08 ┃
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┃1984│99750 │419120│211680│207440│ 478.17 ┃
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┃1985│99854 │418819│211625│207194│ 466.68 ┃
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注：以上数字均按1985年区划，不含1982年划出的小营、龙居公社和蔡寨公社的朱全镇管区及乔庄公社的于家、刘家、王家村。