1930年北关村王鸿翔自制1马力蒸汽锅炉和500瓦、32伏的直流发电机，自发电作家庭照明。群众称之为“神灯”。此为博兴有电之滥觞。
1940年髙庙李天主教堂从美国运来1台风力发电机，安装于教堂院内。木架几十米高，数里可见。时人谓“风磨电”，供教堂自用。1941年12月废弃。
1949年10月，清河地区湾头油棉加工厂以柴油机为动力带动3千瓦发电机发电，用于照明。1951年东关油棉厂亦用柴油机作动力发电。之后，自发电单位陆续增多。50年代有面粉厂（发于1955年）、合作修配厂（发于1958年）、县广播站（发于1956年）等单位装机发电。60年代，先后有酒厂（发于1961年）、纯化铁木厂（发于1962年）、县人民医院（发于1962年）、副食品加工厂（发于1963年）、陈户铁木厂（发于1963年）、康坊油棉厂（发于1963年）、博兴火车站（发于1964年）、第一砖瓦厂（发于1966年）、拖拉机修配厂（发于1966年）、兴福铁木厂（发于1968年）、小清河船队（发于1969年）等单位装机发电，用于生产、照明。70年代，接入淄博电网后，仍有不少单位装机发电，以补充电力之不足。从1970年到1985年先后有焦集铁木厂、城郊铁木厂、石油分站、第二砖瓦厂、邮电局、电业试修所、印刷厂、湖滨铁木厂、人民影院、寨郝油棉厂、第一中学、寨郝窑厂等单位办起自发电。另外，一些乡镇和村庄也自己装机发电。店子乡最多，有11个乡直单位和11个村庄自己发电。曹王镇有6个镇直单位和10个村庄自己发电。兴福镇有13个村自己发电。1985年全县已有自发电单位和集体90家，发电机组176台，输出总功率6627千瓦。
中共十一届三中全会以后，随着改革开放的深入，农民个体发电也蓬勃兴起。从1980年至1985年，全县农民个体发电已有90户，机组90台，发电总功率730.5千瓦，占全县发电功率总数的9.93%。主要集中于小清河南店子、兴福、曹王3个乡镇。
1985年全县发电机总数达266台，机组总功率7357.5千瓦，相当国家电网分配给本县电力指标的1.45倍。全县总发电量达450万度。
1985年单位自发电统计表
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┃发电单位 │ 户数 │发电机│输出功率┃
┃ │（户）│（台）│（千瓦）┃
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┃县直企事业 │14 │37 │2472.5 ┃
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┃湖滨乡 │9 │13 │460.5 ┃
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┃店子乡 │22 │30 │692 ┃
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┃寨郝乡 │7 │10 │810 ┃
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┃曹王镇 │16 │27 │504 ┃
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┃兴福镇 │13 │48 │497 ┃
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┃蔡寨乡 │1 │1 │15 ┃
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┃外地驻博单位│8 │10 │1176 ┃
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┃合 计 │90 │176 │6627 ┃
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1985年农民个体户自发电统计表
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┃分布 │ 户数 │发电机│输出功率┃
┃ │（户）│（台）│（千瓦）┃
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┃店子乡│38 │38 │274.5 ┃
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┃兴福镇│27 │27 │278.0 ┃
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┃曹王镇│25 │25 │178.0 ┃
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┃合 计 │90 │90 │730.5 ┃
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