莒县自民国初期就有关于开展勤工俭学的记载。1930年，东关国民小学就附设了妇女工读班，学生除学文化外，还从事缝纫、绣花等活动。抗日战争时期，根据地的抗日小学开展自己建校、制做教具、开荒种植等项活动，弥补了教学条件的不足。1946年莒县县学及青年学校的学生，利用课余时间从事种植、运输、织布、织袜、卷烟等活动，基本解决了学生生活、学习及学校经费不足的困难。
建国后，勤工俭学活动更进一步广泛开展。1959年全县有校办工厂716个，学农基地1335亩，中、小学饲养生猪216头、羊83只、鸡鸭2883只、兔3627只、蜂3027箱。另外还有养鱼、养蚕等项目。
三年国民经济困难时期，勤工俭学几乎难以维持。1966年“文化大革命”开始，勤工俭学活动时停时续。1970年后，勤工俭学活动逐渐恢复，截止1973年底，中、小学勤工俭学纯收入达2.4万元。
1974年，全县勤工俭学又进入高潮，校办工厂有：篮球厂、制伞厂、印刷厂、磷肥厂、橡胶制品厂。全年总收入46万元。
1979年，县府成立学校勤工俭学领导小组，教育局成立校办工业公司。之后，教育局又根据实际情况统一筹划，对全县校办工厂进行了调整、定点、定生产项目。调整后，全县校办工厂有镀锌厂、充电厂、汽车维修厂、电机维修厂、印刷厂、裁衣厂、墨水厂、硫酸铜厂、水泥预制厂、砖厂等9处。是年，全县勤工俭学收入64.8万元。1981年，全县校办工厂调整为19处，全年收入22.729万元。校办农场调整后保留59处，占耕地957.7亩（其中农场基地888.7亩，林场59亩）。
1985年底，全县有944处学校开展勤工俭学活动，共有校办工厂14处，年总产值90.70万元，纯利23.57万元；校办农场有45处，土地面积782亩（其中农场703亩，林场79亩），全年生产粮食23.295万公斤，勤工俭学总收入60万元。1989-1990年间，全县学生共采摘“中华结缕草种”38.2吨，远销日本、美国、韩国等国，收入86.88万元。
莒县中小学勤工俭学收入统计表 表23-3 单元：万元
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┃年份 │校办工厂纯收入│校办农林场纯收入│其他收入 │总收入 ┃
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┃1981 │6.38 │7.96 │50.36 │64.70 ┃
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┃1982 │8.56 │8.29 │52.50 │69.35 ┃
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┃1983 │15.64 │8.48 │50.24 │74.36 ┃
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┃1984 │16.89 │8.95 │51.47 │77.31 ┃
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┃1985 │23.57 │9.61 │45.81 │78.99 ┃
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┃1986 │30.00 │20.00 │25.00 │75.00 ┃
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┃1987 │22.82 │17.65 │46.85 │87.32 ┃
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┃1988 │33.00 │18.55 │34.95 │86.50 ┃
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┃1989 │29.00 │19.17 │56.25 │104.42 ┃
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┃1990 │30.08 │18.00 │117.96 │166.04 ┃
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┃1991 │23.00 │26.00 │60.00 │109.00 ┃
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┃1992 │28.00 │27.00 │72.00 │127.00 ┃
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┃1993 │31.00 │35.00 │111.00 │177.00 ┃
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┃1994 │50.00 │41.00 │109.00 │200.00 ┃
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┃1995 │59.00 │47.00 │152.00 │258.00 ┃
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┃1996 │63.00 │51.00 │168.00 │282.00 ┃
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