清末，儒学、书院办学经费主要靠学田租金支付，不足之数由募捐补给；义学办学经费则靠寺、庙、祠的田地地租、士绅捐助、集市税收提留等方面支付；私塾费用则由主办者筹集或学童家长负担。
民国初、中期教育经费来源于田赋附捐、学田租金、基金利息和其他学捐。县立学校教育经费一般由学生缴纳学费，不足部分，再由县府从公款中补足；区办和村办学校，其经费一般采取募捐，田赋附捐，学生缴纳学费等渠道筹集；私立学校，多由办学者自筹经费。1915年，县署设清理学务款产1人，专管学款清理。是年，莒县收学田租价439元（银元下同），荒田庙产租价461元，集捐2111.97元，因不敷支出，又将集捐增加1885元，累计4896.97元。1916-1927年，全县教育经费年平均在5000元左右。1930年，全县设教育经费委员会，具体管理教育经费。1935年，全县教育经费收入增至71190元。抗日战争时期，根据地公办学校的经费，由抗日民主政府供给；民办学校的经费则由主办乡村和群众自行筹集，不足之数再由抗日民主政府酌情补给。
建国后，教育经费正式纳入国家预算，由教育行政部门主管，并根据国民经济和教育发展状况逐年增加。1950年，教育经费5.90万元（人良币，下同），1955年增至47.76万元。1958年，国家拨给全县教育经费90.90万元，比1955年增加43.14万元，增长90.3％。1967年，国家拨经费130.03万元，比1958年增加39.13万元，增长43％。1968-1970年，国家拨给经费年均130万元左右。此时期，全县教育经费来源主要有4个方面：一是国家拨款；二是地方自筹；三是收取学杂费；四是学校勤工俭学收入。是时，公办中小学办学经费以国家拨款为主；民办中（联中）、小学办学经费则以地方自筹为主，以国家拨款为辅，采取民办公助形式，大部分费用由村队筹集，国家给予适当补助。
1978年后，国家对教育投资不断增加。1980年，国家拨给教育经费311.05万元，比1970年增加180.05万元，增长137.4％。1985年，国家拨经费671.5万元，比1980年增加360.45万元，增长115.9％。
1984年以后，全县广大干部群众集资捐款、投工献料，加快农村学校建设。1980-1986年间，仅农村中小学校舍“三改造”、“六配套”一项，全县总投资1189万元，其中乡（镇）集捐资1129万元，县直企事业单位集捐资60万元。1988年5月14日，县委下达《关于发动干部职工集资办学的决定》，从1988年开始，在脱产干部、职工中每年进行一次性集资。对凡在县直党政机关、国营、集体企事业（含省、地属）单位工作的干部、职工以及合同制工人、亦工亦农、计划内临时工，于每年的五月份捐交当年工资总额的2％。1991年后，行政事业单位职工为工资总额的3％；企业单位、乡（镇）企业、民办教师为2％。大部分乡（镇）除缴县的集资外，又增加每个职工5月份工资的50％。由工商银行根据各单位劳资计划，一次扣足缴县财政局，此款主要用于县直属学校的建设、维修、改善办学条件。由教育局根据需要提出使用方案，报县府批准，专款专用。1996年底累计全县集资19484.9万元。
此外，社会有识之士和旅居海外的莒籍华侨，都为发展莒县教育事业相继捐资。1984年莒县早期中共党员、离休老干部张百川与侄子张秀伦捐款2300元，自南京托人捐回家乡西辛庄，建起砖瓦结构的教室6间。同年，美籍华裔张复兴捐款6万元，在其故乡陵阳乡借庄村建2层教学楼1座，为学生上学提供了方便。
1986年，始征城市教育费附加和农村教育费附加218.8万元，其中城市教育费附加206.4万元，农村教育费附加12.4万元，同年，教育经费包干到各乡（镇）。到1996年，累计征收城市教育费附加和农村教育费附加9915.3万元，其中，城市教育费附加555.6万元，农村教育费附加9359.7万元。
1996年，是大力实现“教育基础设施工程”的一年。是年，全县共筹集教育经费15872万元，其中，国拨6139.5万元，城市教育费附加125万元，农村教育费附加2602万元，集资6265.8万元，学杂费739.7万元，用于教育设施开支。
1949-1985年国拨教育经费统计表 表23-1 单位：元
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┃年份│金额 │年份│金额 ┃
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┃1949│25800 │1960│ ┃
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┃1950│59000 │1961│ ┃
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┃1951│72000 │1962│ ┃
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┃1952│250000 │1963│ ┃
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┃1953│319995 │1964│ ┃
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┃1954│401000 │1965│ ┃
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┃1955│477632 │1966│1053400 ┃
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┃1956│382365 │1967│1300318 ┃
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┃1957│644412 │1968│1303710 ┃
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┃1958│909049 │1969│1310721 ┃
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┃1959│ │1970│1310000 ┃
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┃1971│1660384 │1979│2409906 ┃
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┃1972│2879452 │1980│3110500 ┃
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┃1973│2274364 │1981│3098700 ┃
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┃1974│2454000 │1982│5030000 ┃
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┃1975│2635000 │1983│5765000 ┃
┠──┼────┼──┼────┨
┃1976│2704000 │1984│5875000 ┃
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┃1977│3025000 │1985│6715000 ┃
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┃1978│3539000 │ │ ┃
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1986-1996年办学经费一览表 表23-2 单位：万元
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┃年份 │合计 │国拨 │农教附加 │城教附加│学杂费 │集资 ┃
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┃1986 │1162.1 │890.7 │206.4 │12.4 │52.6 │ ┃
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┃1987 │1401.6 │972.4 │364.9 │18.2 │46.1 │ ┃
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┃1988 │1559.6 │1183.4 │291.4 │19.4 │65.4 │ ┃
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┃1989 │2212.7 │1311.6 │509.2 │ │86.7 │305.2 ┃
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┃1990 │2402.6 │1417.7 │556.4 │45 │173 │210.5 ┃
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┃1991 │3162.7 │1618.1 │677.1 │82 │157.7 │627.8 ┃
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┃1992 │3873.3 │1954 │736.2 │60 │225.2 │897.9 ┃
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┃1993 │4807.5 │2711 │949.6 │48.7 │316.1 │782.1 ┃
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┃1994 │8180.8 │4190.5 │1311 │60 │574 │2045.3 ┃
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┃1995 │14590.4 │4310 │1155.5 │84.9 │689.7 │8350.3 ┃
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┃1996 │15872 │6139.5 │2602 │125 │739.7 │6265.8 ┃
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┃合计 │59225.3 │26698.9 │9359.7 │555.6 │3126.2 │19484.9 ┃
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