马克思主义在五莲地区的传播
1919年5月，五四运动爆发。运动的烈火很快燃遍了全国各大中城市，与五莲较近的济南、青岛、诸城举行了学生罢课、工人罢工、工商业者罢市的“三罢”斗争。枳沟小学以学生为主的反日救国和游行示威活动也轰轰烈烈开展起来。6月，为响应五四运动，五莲地区西楼子村的王蔚明，辉沟子村的臧凤仪、冯梦乡，高泽村的穆振邦等人参加了游行示威，并在各集市上查禁日货，开展宣传活动，大量印发传单，限期禁绝日货等。
随着五四运动的爆发，使早已在全国兴起的新文化运动有了很大推进，逐步形成了一个以马克思主义为主流的思想运动。五莲地区的先进知识分子和青年学生，都积极投入这一运动。当时担任山东省议会议员的西楼子村王乐平，在济南创办了齐鲁书社，大力宣传新文化，经销进步书刊。在北平师范学习的范家车村的范予遂也将《新潮》《新生活》等进步书刊寄往家乡。这些进步书刊对于马克思主义在五莲地区的传播起了一定作用。但影响最大的属中共创始人之一、中共山东党组织领导者和组织者王尽美。
王尽美，1898年6月14日出生于莒县大北杏村（1949年划归五莲，1965年划归诸城）。1918年4月，王尽美考入山东省立第一师范学校预科班就读。1919年，五四爱国运动的革命洪流卷入济南，使忧国忧民、苦闷彷徨的王尽美豁然开朗。他毅然走出课堂，奔向社会。积极参加各种爱国活动，并出色地领导了山东学生运动。
1919年5月中旬，王尽美作为山东省学生联合会的代表，到诸城一带组织学生会，发动学生运动，反日救国。枳沟镇是诸城、莒县、五莲山区的交界处。每逢集日，赶集的人很多。王尽美就借此机会，向赶集的群众发表演说，动员群众抵制日货，不给日本工厂送原料。当他遇见在高小读书的王蔚明（今许孟镇西楼子村人）时，便向王蔚明介绍了五四运动中北平学生火烧赵家楼、痛打章宗祥的情形，还介绍了济南学生响应北平的呼吁，组织学生会进行斗争的情况。指出“人民要想得到民主、和平、幸福，必须再来一次革命。只有对内打倒军阀，对外废除不平等条约，中国才能复兴。”王尽美的一番话，深深打动了王蔚明和其他学生的心。不久，在王尽美组织发动下，枳沟小学学生与商会联合成立了救国联合会，印发了宣言和传单，并组织了“十人团”，到街头、路口查禁日货，向南来北往的人们宣传五四运动及巴黎和会的情况。还用《长江歌》调，演唱王尽美亲自填写的歌词“看看看，滔天大祸，飞到身边……。听听听，山东父老，同胞愤怒声……。反对卖国二十一条，保护我山东。”歌词到处流传，成了唤起民众的号角。
1921年7月，王尽美和邓恩铭两人代表济南共产党早期组织，出席了在上海召开的中国共产党第一次全国代表大会。1922年1月，王尽美参加了中国代表团，出席在莫斯科召开的远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会。大会结束后，王尽美曾回辉沟子村（属高泽镇）外祖母家探亲。借此机会，向亲友们讲述了自己赴苏的亲身体会，宣传列宁领导的社会主义国家的优越性，宣传中国人民只有团结起来，走俄国革命的道路，才能推翻剥削制度，建立美好的社会的革命道理。亲友们听后很受启发。王尽美看望塾师张玉生（东云门村），张玉生问起苏联的情况，他说：我到苏联后去过不少地方。苏联人的生活也很困难，但情绪很高，因为他们当了家，做了国家的主人，对前途充满信心和希望。他还说，相当于中国宰相一级的官员也参加劳动，因为苏联是社会主义国家。在社会主义国家里，当官是为劳苦大众服务的，当官的和为民的都是平等的。这一新闻，后来一传十、十传百地在家乡一带传开了。
1922年王尽美出席中共二大。1924年参加国民党一大。会后被孙中山任命为国民会议特派宣传员回山东宣传国共合作，开展国民会议运动。由于长期繁重的工作和艰苦生活的折磨，王尽美的健康受到很大损害，染上了严重的肺病。1925年6月，经党组织批准，他回到家乡北杏村休养。塾师张玉生前去看望他，并顺便将载有青岛、上海闹工潮，工人惨遭杀害的一份报纸交给他，提醒他当前形势很紧张，劝说他在家安心养病。王尽美看了报纸非常气愤，不久即返回青岛，带病和同志们一起战斗。后因病情加重，在青岛住院治疗。临终前他委托青岛支部的负责人笔录了他的遗嘱。他希望“全体同志要好好工作，为无产阶级及全人类的解放和共产主义的彻底实现而奋斗到底！”同年8月19日，王尽美在青岛医院病逝，年仅27岁。
王尽美同志虽然英年早逝，但他那短暂的一生却熠熠闪烁着共产主义的光芒。他对共产主义事业坚贞不渝、孜孜以求的高贵品质，在艰难困苦面前百折不挠、奋不顾身的无产阶级斗志，对生命不息、战斗不止的革命精神，永远激励着我们为实现人类最美好的理想——共产主义而英勇奋斗。