清末民初，随着“洋货”入境和当地手工艺品及农副产品外销，境内商业渐兴，
以乳山口和夏村两地较为繁盛。30年代后，日军入侵，兵匪骚乱，商品交流常因政治
军事割据而受阻，境内商业日渐萧条。
1941年建县后，抗日民主政府着手发展公营商业和合作社商业，鼓励发展私营商
业。 至建国前夕，境内有公营商业、商行10余家，村办合作社300多个，私营商号20
0余户， 个体商贩2000余人。建国后，政府大力发展供销合作商业和国营商业。1956
年对私营商业进行社会主义改造，取消私商，确立国营商业与供销合作社城乡分工的
计划商品流通模式。至70年代中期，形成了日用工业品、生产资料、粮油及其它农副
产品专营的计划流通体系。在当时商品匮乏的条件下，起到了稳定物价，保障人民基
本生活必需品供给的作用。但由于独家经营，商业网点较少，官商作风日重，逐渐与
经济发展和人民生活的需要不相适应。
80年代始，商业体制实行全面改革，改变原来的计划经济流通格局。政府鼓励各
种所有制成分的商业共同发展。个体商业应运而生，发展迅猛；国营和供销合作社商
业规模不断扩大，新的经营实体不断增加；工业企业允许自办商业，推销产品。80年
代末，政府机关、社会团体始办公司、商店(后逐渐脱钩)。境内形成了多形式、多渠
道、 少环节的新的商品流通体制。1995年底，全市有国营和集体商业企业208家，商
业网点9220个，个体商户10138户。社会商品零售总额达16.44亿元。