【地理位置】 文登市位于山东半岛东部，在北纬36°52'37°23'、东经121°43'122°19'之间。南傍黄海，西依昆嵛山与烟台市牟平区和乳山市相邻，北连威海市环翠区，东接荣成市。总面积1645平方公里，海岸线155.88公里。市治文登城，按直线距离计算，距威海市治36公里、省会济南450公里、首都北京580公里。
【建置隶属】 唐虞（尧舜），属嵎夷地。夏、商、周，属莱夷地。春秋，属东莱地。战国，属齐地。秦置郡县，属胶东郡腄县地。西汉，属东莱郡东牟、不夜、昌阳三县地。东汉，属青州东莱郡昌阳、东牟二县地。曹魏，属青州东莱郡观阳、东牟二县地。刘宋，属青州长广郡牟平县地。北魏，属光州东牟郡观阳、牟平二县地。
北齐天统四年（568），析牟平、观阳地置文登县，因文登山而得名，属光州长广郡。隋，属东莱郡。唐，属河南道。武德元年（618），境内置登州，文登县为其属；贞观元年（627），废登州，属莱州；如意元年（692），于牟平置登州；神龙三年（707），移登州治于蓬莱，文登为其属。宋，文登属京东东路登州。金，属山东东路宁海州。元，属直属中书省宁海州。明，属山东省登州府宁海州。清，属山东省登莱青胶道登州府。
中华民国3年（1914）5月，属山东省胶东道，1925年，改属东海道。1928年，直属山东省。1934年1月，属山东省鲁东区。1936年1月，属山东省第七行政区。
1940年6月，中国共产党领导的文登县抗日民主政府成立，属胶东行政区东海专区。1941年12月，文登析为文登（东）、文西两县。1945年春，文西县改为昆嵛县。1950年6月1日，胶东行政区撤销，东海专区改为文登专区，文、昆二县为其属。1956年3月，文、昆两县合并为文登县，属莱阳专区。1958年11月，改属烟台专区。1967年2月，改属烟台地区。1983年11月，改属烟台市。1987年6月，改属威海市。1988年10月24日，国务院批准文登县改为省辖县级市，由威海市代管。
【行政区划】 元代至1923年，为都里制。清雍正十二年（1734）析置荣成县前，文登县设7都69里；析置荣成县之后，设6都50里1318村。光绪二十四年（1898），英国强租威海卫345村，文登县设5都973村。1924年改都为区。1930年，设5区28镇123乡1047村。1936年，全县设5区27镇17乡。1940年6月，抗日民主政府析第四区东部置第六区，全县设6区41乡。同年12月取消乡级建置。1941年2月，全县设8区61乡，同年12月，再次取消乡建置，文登县设1镇12区321个行政村；文西县设13区253个行政村。1952年初，文登县设15区158乡镇；昆嵛县设15区137乡镇。1956年12月，合并后的文登县设10区64乡镇。1958年9月，全县成立21处人民公社。1959年7月，取消乡建置。1966年4月，全县设23处人民公社941个生产大队4380个生产队。1982年，文城人民公社改为城关镇。1984年3月，原23处公社改为9镇14乡，共952个村。1989年3月，草庙子、侯家、小观、界石、晒字、蔄山、铺集和米山共8乡改为镇，全市设17镇6乡952村。1992年5月，泽库、口子、张家产、天福山4乡改为镇。1992年8月，成立文登经济开发区（经济区划单位，经济开发区管理委员会为派出机构）。1993年10月，文登营、黄岚2乡改为镇，黄岚更名北郊。至此，全市设23镇952村。1994年6月，草庙子、初村两镇划入威海市环翠区，文登市辖1区21镇872村。同年9月，经济开发区属13村改为居民区。1998年8月，撤销香水庵等31个村委会，以原村为基础改为31个居委会，仍以文城镇政府管理为主，业务受城市居民管理委员会指导。全市共21镇44个居民区828个村。
2001年5月，撤销文城镇，设立龙山路、天福路、环山路3个街道；北郊、晒字、铺集、天福山、口子、埠口镇，分别并入蔄山、界石、葛家、文登营、大水泊、张家产镇；经济开发区辖属双龙街道更名为文登经济开发区街道；原44个居委会改为社区居委会，并增加凤凰台、横山、大观园、五龙、西濠、双桥、北山、德贤、香山、学府、峰山、棋山、桃园、温泉、文星、爬山、秀山、豹山、南山19个社区居委会。全市设4个街道14个镇63个社区828个村。
2002年7月，设立双龙社区。2003年2月，撤销经济开发区街道，双龙等14个社区隶属经济开发区；4月，撤销凤凰台社区，设立西凤凰台社区，隶属龙山路街道；设立东凤凰台社区，又析文登营镇漩夼村，隶属经济开发区；7月，经省政府批准，蔄山镇的北陡埠和王埠庄村划归龙山路街道。2005年2月，成立埠口港管理委员会（派出机构），辖8个村，1个社区委员会。10月，文登营镇的柳家庄、单鲍产、柏果树、止马岭4个村划归经济开发区。2006年龙山街道的金岭屯村并入西楼社区，经济开发区和三个街道的16个村先后改为社区。2007年6月，龙山路街道、天福路街道、环山路街道更名为龙山街道、天福街道、环山街道。2008年4月，经威海市政府决定，汪疃镇（58村）、蔄山镇（65村3居）划归威海工业新区管理，未形成法律意义上的行政区划变动。12月，为适应社区建设需要，市政府决定将城区社区规模进行调整，将城区21个社区居委会合并为10个。2010年根据城市建设规划和南海新区发展需要，新成立4个社区居委会。12月，龙山街道吴家庵村并入西楼社区居委会。 至2013年末，全市共有3个街道、12个镇、684个村，79个社区（不包括汪疃、蔄山两镇）。