文｜方雨田
西村位于东平县老湖镇，东与火焰山相邻，东北紧临望山，西濒东平湖，北与前梁村接壤。有对联为证：东依焰山千古秀，西靠洞庭水长流。全村南北最长约2公里，东西最宽约5公里，总面积约10平方公里，耕地约2093亩。辖西村一村、西村二村、西村三村、西村四村4个村民委员会，历史上辖10个自然村（含小北庄，又名北西村，清宣统年间即1909-1911年，西村部分李姓居民迁居建村。即现南辛庄村），现辖9个自然村。分别为：西村一村、西展楼、东南庄、于庄、西村二村、西村三村、西村四村、红茶棚、冉子庙（亦称屈庄）。
这是一个历史悠久的传统村落。西村村名的来历，这要从郗凤周说起。
山东出响马，东北出土匪。响马一词原出于山东,古指拦路抢劫的强盗，又称“响马子”盗贼、马贼等作恶多端、为非作歹之人。也指拦路抢劫商旅的强盗，因抢劫时放响箭得名。古代响马多为生活所迫落草的百姓。响箭一响，马匪就会杀出，抢劫货物辎重。
一说自东汉以后,山东的土匪在马脖子上挂满铃铛,马跑起来,铃铛很响,故称土匪为响马；还有种说法，认为他们在行动前习惯先放响箭示警，常骑马来回，故称响马。响马的祖师父为隋唐的单雄信（581-621）。
据史料记载，山东历史上多次农民大起义由响马发起。也有人把响马称为英雄好汉的代名词。其实，许多响马队伍不是土匪，而是农民起义军。不过那时候的农民起义军都和土匪差不多。在明代，马政危害甚远。当时政府推动马匹“民牧”，即在河北、河南、山东、江苏、安徽等地实行，订有应纳马驹数；若不够，养马户须赔偿，养马户多因此破家，转为“响马”，以此谋生。
老湖镇西村形成村落之前，经常有响马出没，据说可追溯到隋唐年代。至明洪熙元年（1425年），郗姓郗凤周家族同李姓、胡姓等建立了郗家村，一说郗李村，后演变成西家村，今称西村。那时，响马抢占村东北的木鱼石山头，专跟官府、大户人家作对，并美其名曰望山。在海拔181米的望山山顶，他们居高临下，站在平坦山顶建成的木头亭子下，以此为眺望台，远眺穿越村落的御道，官府有什么行动，一览无余。御道一说原为东平湖内岩河，一说今老湖镇毛瓮至马凉庄村，途经西村村中的道路。那时，这一带因人烟稀少、土地荒芜，视野相当开阔。响马们胃口不小，从官府粮草到镖局押运，只要路过此地，他们往往会大获全胜，一个时期以来名声大震。铁打的营盘，流水的兵。当郗凤周家族建立西村后，响马们很感兴趣。当得知郗凤周为人仗义、人高马大、武艺高强时，响马总想拉他入伙。可郗凤周不想同流合污。为实现强强联合，响马首领出了个歪主意，狐假虎威，打着郗凤周的旗号干了不少事情。从此，他们的名声威震四方。没过几年，他们离开西村后，辗转到山西省某地后，继续对外称郗凤周的部下。在山西混得如鱼得水，当地官府也拿他们没办法。于是，官府禀报皇上如何处置。皇上也十分恼火，下令追查郗凤周。到达西村后，通过走访，郗凤周一直生活在村里，周边口碑很好。郗凤周听说此事大呼冤枉。通过与郗凤周交谈，发现他具有领导才能，武艺超群，为人耿直，是个难得的人才。单单提起他的名字，在太行山以西、以东地区如雷贯耳，坏人也怯他几分。于是，奏请皇上，下了一道圣旨，委任郗凤周招兵买马，出征山西，平定响马，治理一方平安。郗凤周恋恋不舍地离开西村赴任后，果然不负众望，在山西连连打了几次胜仗，使响马损失惨重。后来，生活在西村的族人见他在山西扎下根后，老少家眷一同移居他乡。从此，西家村再无郗姓风采。
胡马依北风，越鸟巢南枝。在山西工作生活期间，郗凤周念念不忘家乡的一山一水，一草一木。据说，他在那里也建了一个村庄，叫郗家村。一个在山西，一个在山东，血脉相连，遥相呼应，至今世代相传，已有500余年的历史了。
这是一个民族团结村。至2015年12月，西村共有人口3696人。其中回族835人，是我县回族人口最多的村落。在总人口中，汉族占77.3%，回族占22.5%，土家族（1人）占0.02%。居民多是1958年东平湖蓄洪时从湖内迁居而来，集中聚居在东平湖一级湖（老湖区）东岸。历史上生活着于、马、方、王、白、孙、李、宋、刘、叶、穆等41个姓氏、62个家族。在我国回族主要姓氏“黑（hè，俗读hēi）白洪沙展，金银佟（tóng）铁吕，杨马何卞冯，赵王郭栗李，孙满刘张朱”中，西村占有8个：马、王、白、刘、陈、何、金、展。其中分布最广、人口数量最多的是方姓，人口数量达1300余人。
这是一个人才辈出的文化名村。根据族谱记载，自明朝建村至中华民国，西村共产生奎文阁典籍、诰封世袭云骑尉、贡生、庠生等有功名人员90人。其中方姓34人、李姓33人、胡姓1人、杜姓5人、展姓（回族）17人。方景瑞、方景洞、方景平、方振东、方景胜、方绍告、王子来、王文典、宋文坦、杜思友、金同安、展庆武、展庆法、高树良、徐玉良15名革命烈士为创立、捍卫、建设新中国而英勇牺牲。据不完全统计，1949年至2015年，西村考入大中专院校学生共有120人。其中方姓约占43%。陆续成长为领导干部的有28人，其中有13名领导干部来自西村二村。其中，少将军衔1人，为重庆解放军后勤工程学院院长方振东（副军级）。正厅（正师）级2人，分别是：河南省农业厅原副厅长杜子俭（享受正厅级待遇）、海军厦门水警区原政治委员郑宗瑞。副厅级2人，分别是：云南省石油化学工业厅供销公司原副经理（副厅级）展庆琨、黑龙江省哈尔滨市公安局调研员（副厅级）方绍河。成长为教授的有赵方冉、方振东2人；取得副高职称的有5人：高级律师方振环，中学高级教师魏圣和、方景兰（女），高级工程师方勇、高级统计师白成华、副研究员展长勇。取得研究生学历的有14人，其中获得博士学位的有重庆方振东、北京方勇、浙江丽水方绪法、四川成都展长勇、新疆乌鲁木齐方功焕（女）5人，硕士学位有9人。据初步统计，至2015年12月，该村共有310名工作人员分布在北京、天津、新疆、青海、黑龙江、河北、湖南、云南等地。