第一章 建置沿革
“东平”之名来自《尚书》。据《尚书·禹贡》载:“大野既潴，东原平”，是为东平得名之始。由于东原特殊的地理位置，致使各方面迅速得到发展而成为独具特色的“东原文化区”，这个文化区一直不断地延续和扩大。西周时期，东平境内有须句、鄣、宿等诸侯国。春秋，须句属鲁；鄣属齐；宿属宋。战国时的无盐发展成为齐国西部的重镇，无盐女钟离春冒死谏齐王而使齐国“因之大安”。东平境内设有须昌县（治今埠子坡）、无盐县（治今无盐村）、张县（治今霍庄），三个县均属薛郡。
汉宣帝甘露二年（公元前152年）置东平国，东平境属。汉宣、汉光武，魏武三帝都曾封其子为东平国王。此时的东平国经济发展较快，带动了东原一带经济、文化的发展，境内杏花岗冶铁业发展成为当时泰山周围两大冶铁中心之一。东汉，须昌、无盐、寿张、富城、章县同属东平国。三国魏，撤章县，另四县沿属东平国（治所迁寿张县治霍庄）。在西晋，东平国治所迁须昌城，东平国一直延续到后晋。今东平境内皆属东平国。东晋，改东平国为东平郡。
北周，境内须昌、寿张二县属鲁州。隋代，须昌、寿张属郓州。
唐代，随着大野泽的变迁，地区政治中心的变化和大野泽北部的治理，特别是清水石桥的建成，（清水石桥比赵州桥还早5年）使鲁西经济迅速得到发展。唐贞观年间（627年），东平西境的须昌城（今湖里埠子坡）一度成为天平军节度使，郓州、须昌县三级政府所在地。景龙元年（707年），复置宿城县。贞元四年（788年），宿城县改名东平县，与须昌同附郡郭，此为东平县名之始。太和四年（830年），改东平县为天平县。太和六年（832年），撤天平县并入须昌县。
五代时，须昌、寿张县沿属郓州。后唐同光元年（923年），改须昌为须城县。
宋代改郓州为东平府。进入元代是东平地区发展的又一个黄金时代。设东平路，太祖十五年（1220年）严实在东平路立行台，领山东西路行中尚省兵马总管，辖54州县，治所在须城（今州城），是与山东东部益都城相埒的鲁西大都市。
明洪武八年（1375年），东平府降为州，属济宁府。洪武十八年（1380年），改隶兖州府。东平州时辖汶上、东阿、平阴、阳谷、寿张5县。
清雍正八年（1730年），升东平州为直隶州，领辖东阿、平阴、阳谷、寿张4县。雍正十三年（1735年），撤直隶州为散州，沿治东平州城。
1913年，改东平州为东平县，治所沿袭，属济西道（驻聊城）。1928年，裁道制，直属山东省政府。1935年，属省第一实验区行政长官公署（驻济宁）。1938年，改属省第二行政督察区。
1939年9月27日，东平县抗日民主政府成立后，先后属泰西行政委员会和泰西专员公署。1941年6月，属冀鲁豫第一专署。1942年7月，改属冀鲁豫第二专署。
1945年5月，东平解放，属冀鲁豫第八专署。1947年7月，属冀鲁豫第七专署。1948年5月，复属泰西专署。
1950年5月，属泰安专署。1958年12月，平阴县并入东平县，属聊城专署。1959年8月，改属济南市。同年10月，撤销东平县，恢复平阴县，其县境大部属平阴县。1962年1月1日，恢复东平县建制，复属泰安专署。
1985年8月，泰安地区改为泰安市，东平县沿属。