祝寿俗称“过生日”，亦称“庆寿”“贺寿”“做生”。年逾花甲，方称是寿。六十为花甲之寿，七十为“古稀之寿”，八十为“大寿”，九十为“耄耋之寿”，百岁为“期颐之寿”。东平素称礼仪之邦，特重“忠孝”，要求做人要忠于国家，孝敬老人，为老人祝寿是体现孝道的具体表现之一。一般人家有了第三代或年过半百以后才祝寿。有的虽年过半百，只要上有父母，也不庆寿，常言道：“父母在，不言寿”。给老人祝寿，一般是儿孙，近宗侄孙，亲朋好友。所赠礼品，多为鱼、肉、长寿糕、寿桃、寿面、水果等，有的请名人帧表书画相赠，也有的赠送寿幛，上写“寿比南山”“福如东海”“福禄寿全”“慈竹长青”“古柏蟠桃”“慈长寿永”等。为老人祝寿，最隆重的有3次：
“六十六，吃块肉”。66岁的生日较一般生日更为隆重，而东平地区习惯于提前一年，即65岁，儿女、亲友特别是已出嫁的闺女、女婿，要前去祝寿，寿礼中必须有一块肉。
“七十三，吃条鲤鱼蹿三蹿”。 东平民间有“七十三，八十四，阎王不叫自己去”之说，还称这两个寿龄为“殉头”。人到73，儿女、亲友要买一条鲤鱼前去祝寿，时间不固定，一般在麦收前送鱼，祝愿老人健康长寿。
“八十大寿”。人到80，俗称大寿，祝寿活动最为隆重。
做生庆寿有从50岁开始的，因民间称50岁为天命之年。60岁寿诞后，“五年一小庆，十年一大庆”。但并非是正逢十，实际则指69、79等岁数。因为九在十个自然数中数值最大，人们为讨吉利，形成“庆九不庆十”之俗。儿女、亲友要带着较重的寿礼前去祝寿。讲究的寿堂内悬寿联，挂寿屏，供福、禄、寿三星。祝寿时老人端坐寿堂，红烛高照，鼓乐齐鸣，接受子孙亲朋跪拜。亲朋拜寿，儿孙代为还礼，摆宴招待。
民间在举行祝寿活动时，往往有做“九”不做“十”，做虚（岁）不做实的习俗。遇到六十、七十、八十等整十寿辰时，要提前在五十九、六十九、七十九岁时祝寿。这是因为在中国传统观念中，认为“十全为满，满则招损”“十”反而有着到头、到顶的意思，做了整十岁的生日，似乎就意味着已将寿做完，这当然是很不吉利的。此外，“九”在人们的心目中是一个吉祥的数字，“九”与“久”相谐，寓有生命长久之意，因此十分适合庆贺、纪念。
20世纪80年代后，沉寂一时的贺寿之风渐兴，城乡多在饭店置办酒席，邀请亲友参加，为老人祝寿。有的请戏班子、艺人来助兴。