2008年后，东平县委、县政府围绕“建设全国旅游强县，打造国内知名旅游目的地”目标，先后出台《关于加快旅游强县建设的意见》《关于加快农（渔）家乐休闲旅游业发展的意见》《东平县扶持旅游业发展的政策规定》等文件。按照“水浒故里，度假东平”主题定位，走“党政主导、市场运作、集中突破、社会参与、全面发展”的路子，科学编制旅游规划，加强旅游基础设施建设，强化宣传促销和市场管理，培植旅游支柱产业。至2016年，累计接待游客2700万人次，实现旅游综合收入120亿元。
八年中，东平县先后荣获“山东省首批旅游强县”“2010好客山东旅游县域十强”“品牌山东最佳旅游投资县域品牌”“齐鲁文化特色新地标”称号，东平湖景区晋升为国家4A级景区；白佛山、昆山、戴村坝晋升为国家3A级景区；2012年，荣获“全国休闲农业与乡村旅游示范县”称号；东平影视拍摄基地被评为“全国影视指定拍摄景地”；2016年东平湖被评为“美丽中国十佳旅游景区”。