许彬与“万松亭记”结缘考
许华北
众所周知，名人效应，历来是中国社会最重要的特点之一。山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。地不在广，有名人游迹则兴盛。苏东坡写下的《万松亭》《岐亭五首》和《方山子传》等诗文，为湖北麻城这个千年古县勾抹出一道靓丽的人文景观。“万松古亭”自此成为麻城“八景之一”。尽管那些松树在与苏轼见面时已“十不及三四”，后来更由于无人呵护而“松皆化石亭迹无存”。
1080年，苏轼遭贬黄州途经麻城，写下《万松亭并序》，其全诗如下：麻城县令张毅，植万松于道周，以庇行者，且以名其亭。去未十年，而松之存者十不及三四。伤来者之不嗣①其意也，故作是诗。
十年栽种百年规，好德无人助我仪。
县令若同仓庾②氏，亭松应长子孙枝。
天公不救斧斤厄，野火解怜冰雪姿。
为问几株能合抱，殷勤记取角弓诗。
查阅乾隆《麻城县志·古迹考》，“万松亭在县西七里，宋县令张毅植松万株于县西冈，立亭其上，为观民风之所。苏东坡每过之，因记以诗。明天顺间县人董应轸重建”。
许彬《万松亭记》中提及的几个重要人物，这才一一登场。
先说重建万松亭的董应轸。他的家族是“江西镇湖广”来此地的。先祖正一流浪到县城西岗，定居七里岗曲龙溪。董应轸，字宗南，是正一的曾孙。他青年时本无意科举功名，专心在塾馆（私人小学）里教书。不料府官下乡巡视，路过塾馆，见小学生们讲文明有礼貌，便将老师名字记下来。回府后，派督学使来强迫这位小学教员到专门培养干部人才的府学里培训。这位府官还真是个伯乐，董应轸果然在宣德壬子年（1432）一举夺冠，成为湖广省解元（举人第一名），授职郑州学正（秩从九品，负责教授府学里的学员）。用现在的话说，董应轸由私立学校的教员变成了公立学校的校长、教导主任一类公职小官，官居末品，算是入了干部名册。
但董应轸的运气特好。当朝大学士（相当于副宰相）杨文贞路过郑州，不知怎么看到了董应轸为别人撰写的碑文，立即赞为“当代奇才”，回京后就将他提拔为福建提学佥事（省文教局长）。他在这个职位上选拔了很多高质量的人才，以至于“八闽③传为美谈”。而许彬则有过在福建当乡试主考官（1447年）的经历，且号称“得人”。由此，许彬在《万松亭记》中所提到的“余昔较文八闽，宗南时为佥宪，有一面之雅”，当指此事。
后来广西寇乱，举朝推荐董应轸前去治乱。朝廷又升他为广西参议（从四品）。董应轸奉旨督师平蛮，不久捷报京师，文治武功名传天下。这位老先生非常明智，晓得功成身退，屡次上疏请求退休，不被批准。天顺八年（1464）竟自动离职回乡，颐养天年。这才有时间在七里岗旧址重建万松亭，并以“万松”作为自己的名号，引出这篇《万松亭记》。
再说周孔明，他名叫周鉴，祖籍江西。元朝末年，他的曾祖父周受七与伯曾祖周受六从江西流浪到麻城，周受六定居县城之南，周受七则落户中驿，生了周鉴的祖父周富。因家贫无以立足，周富只好入赘到欧阳家，改姓欧阳。周鉴生于1401年，自幼刻苦读书，未满20岁时即考中举人。但此后时运不佳，连续八次参加京城会试均榜上无名。不知怎的他灵机一动，对大家说梦有征兆，需恢复周姓，方有前途。于是改名周鉴，果然在正统乙丑（1445）一举考中进士，此后全家都恢复周姓。
周鉴45岁开始当官，从政25年，在朝为好干部，于家是好丈夫。《周氏宗谱》中记载他生平事迹中最突出的有三件事。一是内举不避亲。他50岁时巡抚江西，负责选拔考生，乃不怕别人说闲话，选中自己的老师彭华。四年后，彭华果然在京城会试中一举夺魁，得中进士第一名。按当时规则，彭华又成了周鉴门生。两人只好互相称师，传为科场佳话。二是秉公执法，不怕上司报复。周鉴执政江西，当朝大学士（宰相或副宰相）陈循之子在当地强占民田民女，横行不法。周鉴强令其退还，为此得罪陈循，被穿小鞋，干部流动时将他调到边远贫困的云南省任按察司副使，九年不予迁调。周鉴并不气馁，在云南省治理腐败，平反冤狱，兴修水利，受到各族人民爱戴，滇民为其立祠祭祀。三是不娶二房，周鉴在外当官25年，妻子鲁氏因在家照顾老人，不能随任，曾多次劝其纳妾，都被他一口拒绝。每次上任，他只带一两个男仆上路。直到他在山东任满，已经69岁时，妻子病危，才匆匆返乡。老妻定要找到“接替妻位者”方肯闭眼，周鉴就在70岁时娶了第二任妻子。此后，还奇迹般地又生了两个小儿子。
许彬文中提到的李正芳，家住城北李家坝，祖上也是江西人。先祖李季八在宋朝末年自江西带兵到麻城抵抗元军，兵败后定居此地。到李正芳这一代，已经是第九世。李正芳本是董应轸的学生，与董老师同场考中举人，正统七年（1442）又考中进士，先在四川保林当知府，后来升任山西左布政使。
从《万松亭记》转述的周鉴之言可以看出，周在到山东之前返乡省亲时，曾数次与李、董等人聚会万松亭，欢歌畅饮，赏景谈心，物我两忘。旧址建新亭，成了休闲官吏、文人雅士“咏歌遣兴”之所，万松古亭再展娇姿。
细读《万松亭记》全文，方知许彬并未到过麻城，文中所记，全是听说，转述者为麻城在山东当按察使的周孔明。以周鉴在山东的任职时间推算，许彬的这篇《万松亭记》，应当写于明成化二年（1466），次年许彬就去世了。
注：①嗣：接继，继承。
②仓庾（yǔ）：贮藏粮食的仓库。
③八闽：福建省的别称。福建古为闽地，北宋时始分为八州、军，南宋时分为八府、州、军，元分八路，因有八闽之称。