1992年12月20日，《人民日报》公布国家统计局会同国家计委、农业部拟订的小康量化标准。主要是：人均纯收入达到1100元；恩格尔系数低于50%；营养基本满足需要；人均衣着支出超出70元；电视普及率超过70%；劳动力平均教育年限为8年；安全卫生饮水普及率超过90%；用电户数在95%以上；通电话行政村超过70%。
小康建设 1992年，县委、县政府制定《宁阳县实现小康目标发展规划》，确定1999年建成小康县。1995年，成立由县长任组长的宁阳县小康建设领导小组，在县农委设立小康工程建设办公室，在县统计局设立小康监测办公室。各乡镇设立领导机构和办事机构。同时，县委、县政府制定下发《关于“九五”时期农村小康建设的意见》，将总体目标分解为年度目标和单项工作目标，纳入县、乡、村三级和有关部门主要负责人任期目标和岗位目标责任制。县各大班子领导成员包乡镇，乡镇领导干部每人挂靠1～2个村，形成小康建设的责任保证体系。是年，全县投入资金1.02亿元，新修乡村公路300公里，新打深井300眼，架设通讯线路780公里、供电线路36公里。1996年，组织200多名机关干部，到150个基础差、困难大的村庄重点帮扶，帮助解决生产、生活中出现的困难和问题。县直27个经济部门和企业与贫困村“结对子”，累计投入资金200多万元，帮助搞农田水利项目60个，新上各类生产项目50多个。至1999年，27个贫困村、2.6万名贫困人口全部脱贫。
小康达标验收 1995年7月，县政府下发《关于宁阳县农村小康进程监测实施方案的通知》，在全县范围内确定省级监测点10个村、100户，市级监测点74个村、740户。1996年4月，在626个行政村各增设10个小康监测户。1999年，通过抽样调查，全县有14个乡镇、502个村达到小康标准，获市委、市政府命名。2000年1月，山东省农村小康监测办公室对宁阳县人均国内生产总值、农民人均纯收入、恩格尔系数、人均预期寿命等16项指标进行考核，认为宁阳县各项指标达到或超过小康水平，通过验收。