1986年,全县有技术教育学校3所，分别是宁阳县第一职业高中、宁阳县第二职业高中、宁阳县农民中专，共有教学班21个，在校生825人。1992年9月，建立宁阳县第三职业高中，全县技术教育学校增至4所，在校生达1536人。1993年，宁阳县第二职业高中改为宁阳县职业中等专业学校。1997年5月，建立宁阳县第一职业中专；9月，宁阳第三职业高中改为宁阳县第二职业中专。2000年6月，以宁阳县第一职业中专为依托，联合县第二职业中专、宁阳县职业中专、宁阳县第一职业高中和宁阳县教师进修学校，合并建立集职业教育、成人教育、师职培训为一体的综合性中等职业技术学校——宁阳县职业教育中心。2002年，职教中心共有教职工380人，在校生6881人，102个教学班。
学制与专业设置 1986年起，按照职业技术教育的发展规律和办学宗旨，实行2+1学制，即前两年学习文化课和专业理论课，第三年集中技能训练和顶岗实习。另外，农字号专业实行学分制和工读交替制。是年，全县职业技术教育设有3个专业。1998年，设有机电、化工、财务电算化、农学等18个专业。2000年6月，县职教中心建立后，根据市场经济发展的需要，优化调整专业设置，开设机电、服装、计算机、财会、汽车驾驶与维修、畜牧兽医、国防教育与保安等12个专业。其中，服装、机电专业为省教学改革试点专业，电子、汽修、计算机为市级重点专业。
教育教学 1986起，宁阳县职业中专和宁阳第一职业中专，立足本县是农业大县、制种大县的实际，始终把农学专业作为重点专业。宁阳县第二职业中专地处林果大镇葛石镇，加强林果专业的教学及科研，把苹果树的更新升级换代和大枣树的疯死病防治作为教学重点。宁阳县第一职业高中把畜牧兽医作为骨干专业，兴办示范养猪场、养鸡场，义务为当地农村进行畜禽防疫及科技咨询。1995年起，配合实施“工业兴县”战略，全县各职业学校增设机电、化工专业，为县属工业培养了一批技术人才。同时，推行毕业生“多证制”（即毕业证书、技术考核等级证书、计算机等级证书等）制度，并利用节假日、双休日，让学生跨专业、跨学科选修本专业之外的其他专业技能，拓宽知识面。2002年，有4830名学生取得了职业技能中级工证书，合格率92.6%。
全县各职业校还积极引导学生参加对口高职升学。1996年，县职业中专微机专业毕业生李春霞以全省第一名的优异成绩被天津大学计算机应用专业（本科）录取。至2002年，全县共有267名毕业生对口升入普通高校本科班深造。
在教学工作中，坚持实施“名师带动”工程，各职业学校在每年组织评选校级名师的同时，利用暑假选派部分骨干赴北京、青岛等地顶岗学习。2002年，县职教中心87%的专业课教师取得高级工证书，其中15名教师取得了技师证书，12名教师取得研究生进修班结业证书，5名教师考取硕士研究生，205名教师在省、市优质课、优秀论文、专业技能竞赛中获奖，17名教师获县级教学能手称号。
招生与安置 1986～1998年，全县职业技术教育招生每年一次，1999年起改为每年两次，单独考试，单独录取。
20世纪90年代后期，学校确立“企业是客户，学生也是客户”的办学理念，与省内外上百家企业建立长期合作关系，毕业生实现了“订单培养”，形成了“招生—培养—就业”的良性机制。至2002年共为北京松下彩色显像管有限公司、山东省电力建设一公司、二公司、青岛海尔集团、海信集团、红领集团、苏州华硕电脑有限公司、江苏昆山六丰机械公司、上海华宏模具有限公司、深圳富士康集团等企业输送毕业生6300多人。
2001年，县职教中心与青岛正大集团签订了6年联合办学的协议。县职教中心每年向青岛正大集团输送80名畜牧专业毕业生，青岛正大集团每年向职教中心提供3万元奖学金和助学金。
附记：宁阳县原职业学校
宁阳县职业中等专业学校 1982年，在原宁阳四中（驻白马庙）基础上改建为宁阳县第二农技中学。1986年9月，改名为宁阳县第二职业高中。1993年，经泰安市政府批准，改为宁阳县职业中等专业学校。是年起，与泰安电大中专部、宁阳县第一人民医院、宁阳县中医院、临沂经济管理干部学校、青岛经济技术开发区以及黄河职校等联合办学。在办好农学、幼师、财会、建筑施工等专业基础上，开设医士、工业会计统计、汽车维修、机电、化工、电子电器、旅游、畜牧兽医等专业，解决了学生就业难的问题。1997年12月，化工专业被市教育局确定为市级重点专业。2000年3月，与县委组织部联合创办农业产业化农村干部培训基地，并被泰安市委组织部确定为全市农村干部培训基地。是年6月，并入县职业教育中心。
宁阳县第一职业中专 1984年9月建立，时称宁阳县农民中专。1987年9月，更名为宁阳县成人中专。1997年5月，改建为宁阳县第一职业中专。学校采取长短结合、校内外结合、脱产与业余相结合等办学形式，开设电子、计算机、财会、经济管理、企业管理、农学、果林、家电、服装、机电、建筑等专业，培养社会急需的专业人才。学校先后荣获“省重点职业中专”、“省职业教育先进集体”、“省成人教育先进单位”等荣誉称号。2000年6月，并入县职业教育中心。
宁阳县第二职业中专 1992年9月，原宁阳二中（驻葛石镇）改建为宁阳县第三职业高中，设果林、机电2个专业。学校立足实际、面向市场、长短结合、灵活办学，先后与县武装部、县服装厂、北京齿轮总厂轿车分厂、天津牧津公司、威海华夏塔机集团等十几个单位联合办学，对学生实行“订单式”培养。1995年，增设微机、国防预备役、汽修、服装等4个专业。1997年5月，更名为宁阳县第二职业中专。1999年，被国家教育部确定为“九五”期间重点课题《中学职业指导研究与实验》实验学校。2000年6月，并入县职业教育中心。
宁阳县第一职业高中 1981年，山东工学院“五七”农场（驻蒋集镇添福庄）改建为宁阳县农业技术中学。1986年，更名为宁阳县第一职业高中。先后设农学、畜牧、兽医、养殖、畜产品加工、建筑、家电维修、电气等专业。至1999年，共招收三年制学生12届、25个教学班，毕业学生1320人。同时，招收幼儿教师一年制培训班4期、350人，短期培训班2期、60人。2000年6月，并入县职业教育中心。
宁阳县教师进修学校 建于1982年3月。是年开办函授教育中师班，学制4年，招收公、民办教师1843名。1984年，招收两年学制中师班，培养教师72名。是年起，承担全县中小学教师培训进修、中小学校长培训、电大班教学管理、卫星电视大学函授教学、全县教师继续教育及社会其他系统专业技术人员培训等。1998年，面向社会开展计算机培训1.2万人次。至1999年，与有关部门、行业联合开办各类培训班27期，培训1.8万人。2000年6月，并入县职业教育中心。