1985年后，县委、县政府以提高市民素质和县城文明程度为目标，以治脏、治乱和规范居民言行为重点，号召广泛开展城市文明礼貌活动。1996年4月，开展“塑造宁阳良好形象”活动，县文明委印发《宁阳县文明市民守则》5万张、《宁阳县市民行为规范挂图》20万张，发至全县城镇和农村，并开展宣传月活动。其间，举办电视专题讲座12期，组织“讲文明、树新风，从我做起”巡回演讲30多场，全县20多万名群众受到教育。1997年，开展“三优、一做、一创”（优良秩序、优美环境、优质服务，做文明市民，创文明城市）活动和争创全省精神文明建设先进县万人签名活动。1998年，县城开展“做文明市民、建文明城市”，“讲文明、树新风，从我做起、从一言一行做起”和“把垃圾装起来、把门前包起来、把马路让出来、让城市亮起来、让服务好起来、让行为美起来”活动。县文明办印制《宁阳县文明市民手册》，下发县乡各部门各单位。1999年，借鉴农村梯级文明创建的经验，探索以争当文明市民、文明家庭，争创文明小区、文明县城为主要内容的城区梯级文明创建新思路，开展“爱我县城、绿我县城、美我县城”和花园式单位评选活动。是年，全县实施道路、排水设施建设工程和市容整治及围墙改造工程。1999年7月起，开展为时两个月的“怎样做一个文明市民”的讨论活动。是年8月13日，县委宣传部、团县委、县文明办在华联商厦门前广场联合举行“告别不文明言行从我做起”签名仪式，县各大班子领导，县直机关、企事业单位干部职工，宁阳镇四关六村村民，城区中小学学生和驻宁阳部队官兵等，庄重地签下自己的名字。2000年，县文明办、团县委、县教委联合开展创建“青少年文明示范街”活动，县城建设路、金阳路先后被命名为文明示范街。2002年夏，县文明办及有关部门在县城东广场组织系列消夏文化活动，通过文艺表演、电影放映和书画展览等形式，丰富市民的业余文化生活，营造文明城市的氛围。