农村改革 1985年11月，县委、县政府制定《关于农村体制改革撤队并账集体财产的处理意见》，对原生产队财产、资金进行全面清理，建立以村联社为基础的经济体制，打破“三级所有，队为基础”的管理模式。是年，县委制定《关于全县农村第二步改革的措施》，提出调整农村产业结构，逐步建立起“贸工农”或“商工农”结合的开放、复合生态型农业；改粮、棉、油、生猪等农副产品统购派购为合同定购；对农村各业，尤其是乡镇企业，实行信贷、税收优惠政策；继续完善土地承包办法和林业、牧业、乡镇企业承包责任制；实行更加开放的政策，吸引更多的人才、资金、技术、设备、物资，为振兴宁阳经济服务；支持鼓励专业户、专业村发展，并在法律上保护其合法权益不受侵犯。1987年、1988年，县委先后制定《关于农村合作经济组织财务管理的暂行规定》、《关于完善双层经营机制加强村级服务体系的暂行规定》，提出加快和深化改革，发展生产力，完善双层经营体制，建立健全经济服务组织，搞好系列化、社会化服务。1999年，全县农村续签、新签新一轮土地承包合同。县委提出，新签合同要纠正土地承包中存在的内容不完善、随意性强、土地使用证代替承包合同等问题；明确发包方与承包方的权利和义务、村集体合作经济组织应承担的义务，进一步稳定土地承包关系。
企业改革 1987年7月，县委决定在县直企业和乡镇企业大力推行厂长（经理）负责制，在国营企业实行承包经营责任制，在小型商业、供销企业实行租赁经营责任制，把竞争机制引入承包、租赁之中。1988年3月，县委制定《关于企业股份制改革试点的意见》，提出本着“积极探索，稳步推进”的原则，在试点的基础上全面推开。是年，提出企业以实行“两权分离”、建立和完善责权利相结合的企业经营机制为重点，推行第一轮承包。1990年，县委提出下放给企业的权力，只要不和上级文件精神抵触，一律不上收。1994年，县委制定《关于加快企业产权改革的实施方案》，在企业中推行股份合作制改革。1997年，县委先后制定《关于深化企业改革的实施意见》、《关于出售小型企业产权的暂行办法》、《关于实行内部职工持股制度的若干规定》、《关于推行股份制的实施细则》、《关于推行股份合作制的实施细则》、《关于推进企业全员进入市场的意见》、《关于加快发展企业集团的意见》等文件，以资本运营为手段多层次做大优势骨干企业。按照“集团化起步、股份制推进、低成本扩张”的路子，先后组建了山东华阳农药化工集团、山东华宁集团、山东光明集团、山东华兴纺织集团、山东华振集团、山东金阳矿业集团6个省批企业集团。2000年4月，县委制定《关于进一步深化企业产权制度改革的实施意见》，提出以建立现代企业制度为目标，以利益机制转换为主线，以国有（集体）企业资产转换和职工身份转换为重点，进一步深化企业产权制度改革和劳动用工制度改革，完善配套其他各项改革，着力构建市场经济新形势下国有（集体）资产监管营运新机制和企业管理运作新机制。至2002年，全县59家县属企业全部完成产权制度改革任务，改制率100％。其中，上市企业1家，“双置换”企业1家，“六自一挂”（自主经营、自负盈亏、自我约束、自我发展、自办营业执照、自交保险金，离岗挂编）企业10家，租赁企业5家，歇业企业2家，破产企业6家。575家乡镇办及村办企业有563家完成产权制度改革，改制率98％。
对外开放 1988年，县委提出拓宽横向联合的领域和渠道，利用宁阳县在外地的关系，做好“两头在外”（原料和产品销售在外）和“三来一补”（来料加工、来样加工、来件配装和补偿贸易）工作，加快发展劳动密集型出口创汇产业；选派部分乡镇领导干部到浙江桐庐挂职学习；加强与省、市有关部门、大专院校和科研单位的联系，争取对口支援；走出去，寻伙伴，攀高亲，找靠山，为经济联合铺路搭桥。1992年5月，县委作出《关于进一步扩大对外开放和加快发展外向型经济的决定》，提出兴办经济技术开发区，建立“五大出口创汇基地”（化工、农副产品、机械五矿、工艺品、畜产品），设立对外联络处，进行招商引资。1994年，县委决定，进一步解放思想，克服“内陆”意识，增强开放意识，大力发展外向型经济，走政府搭台、企业唱戏、南下北上、东拓西进、敞开大门、主动出击的对外开放路子。1996年12月15日，县委、县政府在中央电视台梅地亚中心首次举办宁阳县经济发展恳谈会，广交朋友、沟通思想、宣传宁阳，寻求支持、合作与发展。1997年，县委提出突出“一个主题”（快发展、大发展），实施“两大战略”（外向带动战略，人才启动战略），发挥“五大优势”（基础设施、农副产品、工业、矿产资源、劳动力资源），实现“六个突破”（利用外资、对外贸易、外经、外援、跨地区合作、嫁接改造老企业）的对外开放总体思路。1998年10月2日，举办首届’98中国泰山种子技术交易大会，扩大对外合作交流。2000年5月，县委制定《关于进一步扩大对外开放，强化对外争取，搞好招商引资工作的实施意见》，提出实施全方位对外开放，制定优惠政策，营造综合环境优势，重奖招商引资引荐者，鼓励内外客商前来投资合作。同时，把招商引资作为“一把手”工程，建立严格的招商引资工作责任制，建立例会制度，强化调度，加快对外开放和经济发展的步伐。2002年5月，县委决定设立“八仙桥经济技术开发区”和“磁窑经济技术开发区”，建立完善对外开放的经济平台。