位于对松亭北。高阜之上，双崖夹道，山径狭陡，石阶登升，远眺似天梯高悬，称名十八盘。十八盘自开山始至南天门止，又分称三个十八盘：自开山至龙门坊一段称“慢十八盘”，台阶393级；自龙门坊到升仙坊称“不紧不慢十八盘”，台阶767级；自升仙坊至南天门一段为“紧十八盘”，台阶473级；共石阶1633级，约0.8公里。
“十八盘”之名，始见于元初《天门颂》：“一窍开，达底外，十八盘，盘千步。”盘路两侧，东为“飞龙岩”，西为“翔凤岭”，双峰耸入云霄，峭壁直立。紧十八盘，两侧悬崖欲坠，盘路更加陡险，登山者仰视南天门如穴中望天，后人见前人脚，前人见后人头。云路千盘，如登天梯，景象十分壮观。明祁承业《十八盘诗》曰：“拔地五千丈，冲霄十八盘。径从穷处见，天向隙中观。重累行如画，孤悬峻若竿。生平饶胜具，此曰骨犹寒。”盘路两侧“天门长啸”、“层崖空谷”等题刻触目可见。1956年拓宽台阶，重建护墙，增设铁栏扶手及休息台。1978年、1999年又整修加固。