泰山又称岱山、岱宗、东岳等，为五岳之首。位于山东省中部泰安市北部。地理坐标为北纬36°15′，东经117°06′。总面积426平方公里，主峰玉皇顶海拔1532.7米。主峰区在泰山区境内，面积127.5平方公里。泰山山体高大峻拔，犹如东天一柱，以拔地通天之势雄峙于中国东方，是中华民族精神的象征。自古有“五岳之长”、“五岳独尊”之称誉。泰山是一座天然博物馆，享有“东方文物宝库”的盛誉。郭沫若说泰山是“中国文化史的一个局部缩影”。泰山自然景观与人文景观融为一体，形成独特的山岳风光。1982年11月，被国务院列入第一批国家重点风景名胜区，1987年12月。被联合国教科文组织列入《世界自然文化遗产》清单。
泰山属片麻岩构成的块状山脉，基底的泰山杂岩距今约有28亿年。在漫长的地质时代，泰山先后经燕山和喜马拉雅山两次大的造山运动，大约在距今3000万年前的新生代中期形成今日泰山的基本轮廓。泰山杂岩群是世界上最古老的地层之一。泰山是中国地质学界最有价值的研究区域之一，其中杂岩部分是中国东部变质岩系的重要地段。
泰山气候由暖温带经温带过渡到寒温带。主峰南坡由山麓到山顶降水由700毫米递增到1000多毫米。植被由落叶阔叶带，经针叶和阔叶混交带，过渡到灌木草甸带。植被覆盖率为90%，其中林木覆盖率为78%。动植物资源丰富。有植物1000余种，泰山鹿角菜、板栗、核桃、山楂、灵芝、何首乌、泰山参、紫草、黄精等久负盛名。野生动物有200多种，尤以鸟类为最。赤鳞鱼是泰山独有的珍贵鱼种。泰山山高林密，古树名木繁多。据有关部门调查，泰山百年以上的古树名木万余株，其中有2000年前的汉柏、1300年前的唐槐等。珍贵树种有水杉和银杏等。
泰山是文化名山。历史上秦始皇、汉武帝、光武帝、隋文帝、唐高宗、武则天、唐玄宗、宋真宗、清圣祖、清高宗等历代皇帝都曾亲自到泰山封禅告祭。历代文人墨客纷至沓来。著名人物如孔子、司马迁、曹植、陆机、李白、杜甫、苏轼、徐霞客、康有为等都曾登临泰山，给泰山留下诸多的华章诗篇。泰山是宗教活动的重要场所。封建统治阶级假神道设教，使泰山成为儒释道合流的名山。明清时期，泰山圣母碧霞元君影响颇大，四方“香客”结队进山礼拜，香火历久不衰。
“泰山岩岩，鲁邦所瞻”。泰山气势磅礴，巉岩峥嵘，奇峰兀立，溪流涓涓，瀑布飞悬。自然景观雄奇、险秀。山前阳光明媚，鸟语花香，山阴人迹罕至，怪石林立。岱顶烟云变幻，虚无飘渺。泰山名胜景点集中分布在主景区。主景区面积19.5平方公里，内有主要名胜景点60余处，分丽区（山麓，主要名胜有岱庙、灵应宫、王母池、普照寺、三阳观、五贤祠、冯玉祥墓、樱桃园等），幽区（登山中路，主要名胜有关帝庙、红门宫、万仙楼、斗母宫、经石峪、壸天阁、中天门、云步桥、五松亭、朝阳洞、对松山、南天门等），妙区（山顶，主要名胜有天街、碧霞祠、大观峰、玉皇顶、瞻鲁台、仙人桥、日观峰等），奥区（后石坞一带，主要名胜有元君庙、黄花洞、九龙岗、齐长城等），旷区（登山西路，主要名胜有黑龙潭、白龙池、长寿桥、扇子崖、元始天尊庙等）五个游览区，从东路自岱宗坊至山顶路程9公里，台阶6293级。旭日东升、晚霞夕照、黄河金带、云海玉盘、碧霞佛光等自然奇观，更是闻名遐迩。
碑碣石刻为泰山一大景观，遍及山上山下，达2000余处，集中分布在岱庙、岱麓、登山盘路及岱顶等处，被誉为“中国天然书法艺术博物馆”。有中国文化瑰宝秦刻石，有汉张迁碑、衡方碑，晋孙夫人碑及被称为“大字鼻祖”的经石峪石刻，还有纪泰山铭等。碑碣石刻作者有帝王将相，也有文人墨客，还有寻常百姓，风格多样，真草隶篆俱全，可谓洋洋大观。