扭转困难局面，战胜日本侵略者的重要手段就是开展全面的对敌斗争。泰安（东）县、泰安（西）县、泰北县三县的党政军民积极转变斗争方式，贯彻“敌进我进”的斗争方针，深入敌人后方，在敌战区、游击区分散活动，军事打击和政治攻势相结合，开展积极的对敌斗争。
在泰西县，面对恶化了的抗战局势，在极端艰苦的环境下，泰安（西）县委按照泰西地委确定的斗争方针，化整为零，分散活动。一边神出鬼没地打击日伪军，一边积极做政治工作，向日伪军开展政治攻势，加强了争取瓦解伪政权和伪军工作。通过派共产党员和积极分子打入伪政权、伪军内部，利用统战关系争取伪军政人员，采取“打一儆百”等方法，争取改造基层伪政权，使之表面上应付日军，暗地里做抗战工作。通过两面政权做工作，开展政治攻心和“身在曹营心在汉”宣传，记“红黑点”运动，惩治首恶汉奸、特务等，使部分伪军政人员采取了“留后路”的做法，并搭救抗日人员，向抗日军民传送情报。这些工作的开展，有效地缓解和扭转了泰安（西）县抗日斗争的被动局面，取得了主动。无论是在游击区、敌占区，还是在日军控制严密的据点里，共产党员、革命干部和抗日人员都能开展抗日活动，有的能在日伪军据点所在村长时间工作。干部群众称之为“有敌人无敌区”。
泰安（西）县在邹靖国叛变，形势严重恶化后，泰安（西）县委及时采取措施，转移骨干，保存了革命力量。１９４２年４月，代理县长孙照寰等向泰西地委汇报了泰安（西）县的斗争形势，根据泰西地委指示，拟定了坚持斗争的方案。即按照扩大抗日统一战线，争取一切能够争取的力量，重点打击日军和叛徒、特务的方针；以点线形式占据全县，坚持斗争，白天分散隐蔽，夜间适当集中活动，打击敌人，扩大影响；把公开斗争、隐蔽斗争和相继打入日伪军内部三种斗争形式有机结合起来，控制农村和日伪据点，并把全县划分为四个单元，县委人员分片负责，领导开展对敌斗争。经过艰苦复杂的斗争，掌握了大批伪区、乡、村政权，建立了地下武装和隐蔽的山区根据地。县委敌工部长崔子明根据县委指示，依靠抗日武装，利用两面政权和“内线”人员，建立了一些关系，先后除掉汉奸、特务近２０人，拔除了部分伪军据点，并向日伪军展开政治攻势，受到泰西地委的嘉奖。叛徒邹靖国心虚害怕，于１９４２年１０月捎信与崔子明联系。崔子明见到邹后，对其进行了严正教育，令其回去为抗日做些事情，以赎其罪。１９４３年９月，泰运军分区一团在泰安（西）县境内，在县大队配合下，攻克了边家院、北白楼等日伪据点多处，县大队打下了张家店等据点，并处决了甘心事敌的伪军、伪乡长数人。泰安（西）县斗争形势开始好转。县委、县政府抓紧改造区、乡政权，开展减租减息、生产救灾等工作，党政军群工作日趋活跃。
经过一段艰苦的斗争，严惩了一些最坏的伪军、伪组织人员，在两面政权配合下，掌握了一些伪军据点和伪军，斗争形势开始好转。
在泰安（东）县，１９４２年３月，为开展敌伪工作，泰安（东）县根据鲁中党委的指示，成立了县委对敌工作部，县以下的区也大都设立了敌工站，选派对敌斗争坚决、政策水平高、经验丰富的干部配备到敌工部门工作。敌工部门在县、区武装配合下，采取多种方式争取瓦解伪军、伪政权人员。通过召开伪军、伪政权人员家属座谈会，张贴黑、红榜，到据点喊话或通过关系直接或间接与伪军、伪政权人员接触，动员伪军、伪政权人员弃暗投明。用“打一儆百”的办法处决作恶多端的汉奸，教育震慑其他伪军政人员。在日本侵略者严酷统治下，争取了一批伪政权，建立了一些“白皮红心”的根据地。
１９４２年７月１日起，日伪军纠集４０００余人，突然大举“蚕食”徂徕山根据地。环山设据点３０多处，挖封锁沟、筑封锁墙160里，实行严密封锁，制造徂徕山无人区。日军控制徂徕山后，出动特务，采取威逼诱骗等手段迫使党员自首，少数意志薄弱者自首、叛变。基层党组织遭到严重破坏，徂徕山周围近百个村庄基层党组织被破坏。泰安（东）县２５００名党员中自首者达８０％。徂徕山根据地被“蚕食”后，泰南中心根据地大为缩小，抗日军民的活动十分困难。
针对严酷的斗争形势，鲁中区党委发出关于反“蚕食”反自首斗争的指示和“打回徂徕山去！的号召，并决定将泰安县委改为徂徕山工作委员会。工委和独立营采取“敌进我进”的“翻边战术”，组织精干武装和各区的游击小组分头插回徂徕山地区，开展反“蚕食”、反“封锁”斗争。镇压了一批汉奸、特务。在武装斗争的配合下，开展了改造伪政权和争取伪军工作。工委敌工部先后在山阳、良庄、房村、西住、南望等十几个村庄建立了两面政权。为反“蚕食”斗争发挥了重要作用。
工委还提出了“以伪军为主要对象，争取伪军”的工作方针，县独立营和各游击小组经常深入敌区，向伪军开展政治攻心，利用各种形式争取教育，先后在几个伪军据点建立了内线关系，使很多伪军投诚或起义。工委初步立住脚后，开始联络党员，整顿恢复党组织。同时，地方武装积极配合主力部队开展反“扫荡”斗争。采用游击战术，袭击日伪据点，消灭小股日伪军。组织军民破袭铁路、公路交通，以“三空”（搬空、藏空、躲空）对付日伪军的“三光”政策，冲破日伪军的封锁。
1943年6月，工委负责人王伯原叛变投靠日军。泰城地下工作人员夜入王的住宅，严厉警告王伯原，如果共产党员、革命干部因其受到伤害，定严惩不贷。王心虚胆怯，未敢做更多的坏事。此后，泰山地委及时调整加强了徂徕山工委的领导，经过艰苦的斗争，徂徕山地区形势逐渐好转。
在泰北县，针对严峻的斗争形势，1942年下半年，泰北县委积极贯彻泰山地委指示，对党员、干部加强了气节教育，并采取措施打击最坏的特务、汉奸，教育争取伪乡、村长，建立两面政权。10月，成立了县委敌工部，各区相继建立了敌工站。1943年6月，结合保麦收、反抢粮斗争，开展了夏季“青纱帐”攻势。武工队和各级干部率领的地方武装及民兵，纷纷深入敌占区，以撒传单、喊话等方式警告首恶，利用伪政权及伪军家属开展攻心战等形式，向伪军政人员开展政治攻势，宣传共产党的政策和国内、国际反法西斯斗争形势。在强大的政治攻势下，大批伪军动摇、逃跑或携枪向八路军投诚。并通过争取教育，在伪军内部建立了很多内线“关系”，两面关系普遍建立起来，还建立了许多“白皮红心”的隐蔽地下“堡垒”。
是年夏季，泰山军分区司令员廖容标和鲁中军区政治部科长鲁宝琪、泰西县独立营政委张正德等，带领20余人在泰山顶观察地形、敌情时，适逢日伪军十几人护卫两顶轿子上山。廖容标等当机立断，设伏于南天门，出奇制胜，击毙日军数人，俘获3人，其中有伪山东省电报局长间本。经教育将其释放。此后，间本一度与我方建立秘密联系，后日军将其调离。
在泰宁县，1942年4至5月，日军在伪军万金善等部配合下，对泰泗宁地区进行大规模“扫荡、“蚕食”，设立据点，控制磁（窑）新（泰）铁路和这一带的公路，大片根据地变日军占领区。
在泰泗宁边区，斗争形势不断恶化，原曲泗宁县委被破坏。1943年1月，鲁中区党委决定成立凤仙山工委，并建立了泰泗宁办事处，领导这一带的抗日斗争。2月，泰南地委根据鲁中区党委的指示，决定成立泰宁中心县委。中心县委除领导泰宁地区的对敌斗争外，并指导凤仙山工委和费县的工作。8月，泰宁中心县委撤销，恢复泰宁县委，凤仙山工委改为泰泗宁县委，泰泗宁办事处改为泰泗宁县政府。泰宁县在反“蚕食”、反“自首”斗争中，强化党的领导，积极依靠群众，开展了争取伪军、伪政权工作。保存了90%以上的基层组织，取得了反“自首”斗争的胜利。
这一时期，泰安（东）、泰安（西）、泰历、泰宁四县抗日军民在共产党的坚强领导下，团结奋战，粉碎了日伪军5次“治安强化运动”，挫败了日军所谓的政治、军事、经济、文化“总力战”的阴谋，英勇地开展了反“扫荡”、反封锁、反伪化、反“蚕食”、反“自首”等斗争，在空前严酷的军事斗争形势和极端严峻的经济形势下，顽强地坚持了艰苦卓绝的斗争，战胜了种种难以想象的困难，终于熬过了“黎明前的黑暗”，保存和积蓄了抗日力量，为进入战略反攻、夺取抗战最后胜利创造了条件。