一、泰西起义的发动，自卫团建立
１９３７年１０月，泰安县临时县委篦子店会议后，泰安县津浦铁路以西各地党组织按照中共山东省委的部署，立即投入发动抗日武
装的斗争。远静沧、夏振秋按照中共山东省委的指示奔赴夏张镇一带。
夏张镇的崔子明出狱后回到家乡，与山东省委取得联系。他和远静沧以夏张小学为基点，四处奔走，开展抗日宣传，发动抗日武装，发展党员，培养抗日骨干。争取了具有爱国思想的镇长马世进，以“抗敌后援会”的名义组织抗日游击队。
共产党员王仲范、张魁三、张邵三，在十区的宋王庄建立了党支部。他们三人分片进行宣传活动，在附近１０余个村庄广泛发动群众，了解各村武器情况，动员大家组织起来，保卫家乡。在远静沧的帮助下，组织了一支以青年学生为主体的抗日武装。共产党员武冠英、李鹤年、李正华、苏学戴等人在九区的东向镇、武家柳林、苏家大坡等村镇，开展抗日宣传，并筹集武器，发动进步青年组织游击队。
“民先”队员、清华大学学生马继孔和北平大学学生左平回到家乡，在泰安县十区与爱国进步青年安春华、许梅村等发动起一支３０余人的抗日武装。
１２月下旬，中共山东省委代表张北华，带共产党员程重远到达夏张镇，与远静沧、崔子明、夏振秋等汇合后，张北华检查了起义的准备情况，鉴于当时日军已轰炸泰安城，形势危急，决定抓紧举行起义。为了掌握更多的武器，张北华与远静沧、崔子明商议，利用地主、商人保家护财的心理，以组织夜间巡逻、防备溃兵为由，巧妙地把地主、商人掌握的枪支转移到游击队手里。枪支到手后，他们决定连夜把队伍拉出夏张镇。由于时间仓促，在夏张镇发动组织的队员多数未及行动，其它活动地点的队员也没能及时通知。
１９３８年１月１日，张北华、远静沧、程重远、崔子明、夏振秋、夏天任、曹龙骧等１０余人携１１支枪，拉出夏张镇。这支队伍当天转移到夏张西北２０里的馍馍山，由于当地村政权干涉，他们晚上住到山南鹁鸽崖山洞里。当时正值深冬季节，他们忍受着饥饿严寒，凑钱解决给养问题。又通过关系，对当地群众和红枪会做了耐心的宣传解释工作，消除了他们对游击队的误解，粉碎了地主分子破坏游击队的阴谋。几天后，起义队伍转移到夏张西北的响水寺。一面派人分头到各处开展抗日宣称活动，扩大队伍，一面派远静沧、崔子明、夏振秋到附近几个区，做上层人物的统战工作。起义队伍很快发展到３０多人。为了进一步扩大队伍，游击队转移到肥城县空杏寺一带活动。１月中旬，王仲范、张韶三、张魁三等在宋王庄组织的武装赶到空杏寺。此时，李文甫、徐麟村、葛阳斋等在肥城安临站一带组织的武装也赶到空杏寺。起义队伍扩大到百余人，拥有８０多条枪。各路队伍汇合后，张北华根据山东省委决定，宣布成立“山东西区人民抗敌自卫团”，推选张北华任主席，远静沧任政治部主任，葛阳斋任副主席。泰安县西部组织起来的队伍编为第一大队，肥城县组织起来的队伍编为第二大队，还成立了特务队，负责保卫工作。之后，远静沧向全体队员作了动员，号召大家团结一致抗战到底。这样，泰西地区正式建立了中国共产党领导的人民武装。
山东西区人民抗敌自卫团的建立，点燃了泰西地区的抗日烽火，使泰西人民看到了抗战的希望。它作为泰西人民武装抗战历史性开端，为以后进一步扩大共产党领导的人民抗日武装，推动泰西抗战形势的深入发展奠定了基础。
二、自卫团在战斗中发展壮大
山东西区人民自卫团成立后，即勇敢地向日本侵略军和汉奸走狗开战，在战斗中迅速发展壮大。
自卫团成立后，得到侦察报告，肥城县成立了汉奸“维持会”，只有几十人的武装。张北华决定，夜袭肥城，消灭“维持会”，以锻炼队伍，扩大影响，壮大军威。１月１６日夜，起义部队集中主要力量，冒着大雪行军４０里，于拂晓前到达肥城南部。由于雪大天冷，“维持会”没设门岗，自卫团机智地拨开城门，迅速冲进城去，俘虏了“维持会”和伪军全部人员。处决了“维持会”会长范维新，缴获枪支１０余条。自卫团旗开得胜，队伍情绪高涨。自卫团在城里开展抗日宣传活动，号召群众“打日本，不当亡国奴“，并没收了“维持会”的财产，分给贫苦群众，扩大了自卫团的影响。为防止泰安的日军反扑，自卫团当天撤出肥城，转移到肥城三区大小董庄一带。在这里一边整训，一边扩大起义队伍。
自卫团打开肥城，消灭汉奸的消息在群众中迅速传播开来，很多群众纷纷加入抗日队伍。赵英斋、王鸿乾等率肥城固留、陆房一带组织的一支队伍加入自卫团。崔子明、夏振秋在泰安县满庄区公所取到钢枪８０余条，并动员进步青年参加自卫团。此时，自卫团扩大到近３００人。
为了加强中共党组织在部队的作用，自卫团决定大队设指导员，中队设政治员，没有党员的则由进步青年担任。这时，山东省委派李冠元到自卫团，担任自卫团副主席，自卫团领导力量得到加强。
起义部队经过初步整训，便寻机打击日本侵略军。曾在鱼池村待机伏击日军，未果。又据消息，派人到长清与泰安交界的界首村和火车站侦察敌情。得知界首车站驻日军３０余人，村里驻有日军七八名。张北华等立即决定用“围强打弱”的办法消灭界首村内的日军。１月２８日夜，张北华、崔子明带领６０余名精干武装，急行军赶到界首车站附近。按原定作战意图，张北华对部队作好战斗部署后带一名队员摸进界首村内。进村后，他们发现敌情有了很大变化，日军兵力突增１０倍以上。但是，由于日军入侵山东以来，未遇抵抗，麻痹大意。张北华处变不惊，首先摸出日军的几支枪来，然后又带崔子明、刘西歧等再次摸进日军一个宿营房内，用大刀、刺刀杀死酣睡的七八名日军。日军惊醒后，双方展开混战，为避免大的损失，他们适时撤出村外。驻界首车站的日军闻讯企图出来增援，遭到担任掩护小分队的阻击。日军乱作一团，自卫团乘机撤出战斗。这次战斗击毙日伪军２０余人，打死日军战马１０余匹，缴获步枪３支。自卫团员管伟在战斗中牺牲，他是自卫团牺牲的第一位烈士。
自卫团取得界首战斗的胜利，轰动了泰西地区，沉重打击了日本侵略军的嚣张气焰，极大地鼓舞了人民群众的抗战信心，自卫团声威大振。张北华身先士卒，英勇杀敌，深受战士和群众敬仰。
２月初，自卫团重新占领肥城，公开树起大旗，发展武装。由于自卫团声威远扬，泰安、肥城等地由共产党员直接组织或在党员宣传影响和帮助下，由进步人士、爱国乡绅组织的抗日游击队纷纷加入自卫团。
张杰、李正华在满庄组织的武装，武冠英在边院一带发动的武装，爱国人士黄兴隆在三区黄家庄一带发动的武装，王海云、明光营在西牛乡一带发动的武装，崔子明动员郑子顺、田宗尧在泰城西曹家村一带发动的武装，九区南仇、田家东史一带的武装，赵家河洼一带的武装，桑歧增、桑龙轩组织的武装，及爱国人士、九区区长武圣域率领４００人的队伍等，加入了自卫团。此外，自卫团还收编了一些绿林武装，一些爱国青年也投奔了自卫团。到４月，自卫团发展到１７个大队、１个先锋连、１个特务连，共２７００余人，成为泰西抗日游击战争的一支最大的武装力量。
扩大后的自卫团，干部非常缺乏。这时，中共鲁西北特委派辛俊卿来到肥城，与远静沧、夏振秋等举办“抗日训练班”，训练抗日骨干，并组织青年工作团，向群众进行抗日救国宣传。为适应部队发展需要，自卫团调整扩大了团部领导机关。由李文甫任政治部副主任，葛阳斋兼任组织部长，夏振秋任宣传部长，徐麟村任总务部长，程重远任供给部长，张维之负责与社会各阶层人士的联系工作。为解决武器不足的问题，自卫团还突击打制了千余把大刀，发给没有枪的战士。
三、自卫团英勇杀敌，在困境中坚持斗争
处于发展时期的自卫团，士气旺盛，在１９３８年三四月份，频频出击，打击日本侵略者。
１９３８年３月下旬，中国军队与日军在鲁南台儿庄展开会战。日军在津浦铁路及附近公路加紧向南运输作战物资。为配合台儿庄中国军队作战，自卫团决定破坏日军的运输线。一天夜里，崔子明、马醒民、李正华率领几十名战士来到北集坡车站附近的黑虎泉，将铁轨拆毁，而后，埋伏在铁路两侧高地上。拂晓时，日军火车到此脱轨翻倒。游击队员居高临下，用步枪、手榴弹一阵猛打，毙伤押车日军数十名，列车焚毁。待日军增援部队赶到之前，游击队员已安全转移。这次破袭战，使日军一个星期未能通车，有力地配合了台儿庄会战。
为了进一步打击日军，破坏日军交通线，自卫团于４月初又派出一、二、三大队，在泰安以北破坏了泰安至万德段铁路和公路桥梁，致使日军１０多天未通车。第三大队在张维之的带领下，在万德附近公路上伏击了日军的大车队，缴获骡马几十匹，物资一宗。
日军在前方战事吃紧、后方运输遭切断的情况下，大为恼火，随即调兵从万德、泰安两路出兵，进攻自卫团。驻万德一带的自卫团第一大队在转移时与日伪军遭遇，双方展开激战。战斗中，第一大队伤亡五六人，中队长马世进英勇牺牲。
从泰安出动的百余名日军沿泰（安）肥（城）路向道朗、鱼池一带进攻。驻该地的国民党第八十一师展书堂部闻风而逃。当地群众和红枪会，为了保卫家园，自动组织起来与日军展开了殊死搏斗。自卫团闻讯后立即赶往增援。军民同仇敌忾，向日军猛烈冲击，日军不支，溃逃。自卫团乘胜追击，一度将日军包围在道朗村东北的一片坟地中。此次战斗激战一天，毙伤日军２０余人，保护了百姓的生命财产，但是，自卫团政治部主任远静沧壮烈牺牲。
道朗战斗后，自卫团撤出肥城转移到边院、北仇村一带活动。针对敌强我弱的形势，自卫团决定分散活动。张北华带领团部和部分主力在原地整训，崔子明带部分队伍赴大峰山区，李文甫、徐麟村等带部分队伍回安家庄一带。
日军占领肥城县城后，泰西形势发生变化，自卫团在四五月间遇到很大困难。
国民党山东省第一区特派员郁仁治在泰西到处扶植地方实力派，控制县、区、乡政权，破坏统一战线，限制自卫团活动。自卫团受到日、顽双重势力的威胁和限制，开展活动，筹集粮款十分困难，部队生活异常艰苦。在这种艰难困苦的情况下，自卫团没有向困难低头，他们认真总结经验，勇敢探索，决心战胜困难，创造新的抗战局面。
在抗日战争初期，泰安党组织在山东省委的领导下，认真贯彻中共中央全面抗战的路线，广泛发动群众，创建了两支较大的抗日武装，并勇敢地开展敌后游击战争，打击了日本侵略者的嚣张气焰，其意义非常重大。第一，这一时期创建的两支人民军队，为坚持当时和此后泰安县，以至鲁中、鲁西广大地区的抗日战争，创造了一个必不可少的重要条件，为开辟创建敌后抗日根据地奠定了坚实的基础。第二，在国土沦陷，人民遭难的危难时刻，泰安党组织尽管力量相当薄弱，但在山东省委领导下勇敢地发动、参加抗日武装起义，开展敌后游击战争，极大地鼓舞了彷徨无策的泰安爱国民众，坚定了他们抗战的信心，从而有力地扩大了中国共产党的影响，使中国共产党取得了民众的信任和拥护。
泰安这一阶段的抗日斗争，是在中共山东省委直接领导下进行的，这是区别于其他地方的一个显著特点。山东省委在领导抗日斗争的过程中，依靠了泰安的工作基础，因为当时泰安党组织的力量较强，这是起义成功的一个重要条件。两个条件的结合，促使泰安抗战形势迅猛发展。１９３７年１２月至１９３８年６月，在山东省内共爆发了１０余起较有影响的抗日武装起义，而在泰安就有两起。泰安的党组织为实现山东省委的战略意图，发挥了重要作用。这是泰安党组织和人民对山东抗战的一大贡献。