义学亦称义塾，是一种免费塾学。义学主要招收贫寒子弟接受初等教育。义学经费主要依靠官家拨款，或靠学田地租收入维持。建国前编修的《邹县志》有不少办义学的记载，如：顺治十四年（1657年），知县周嗣昌设义学；康熙十四年（1675年），知县娄一均设义学；同治年间，高村人李春茂在本村设义学；夏侯社孟东秀设义学等。光绪十八年（1892年），邹县共有官办义学8处，其中夏阚铺义学于明代开办，有学田48亩；清雍正元年（1723年），知县于斐带头捐资设置的两下店义学，有学田50亩；东滩店义学有学田45亩；南关义学有学田40亩。4处义学均由当地士绅聘请塾师，以所收学田租金作塾师的修脯，官府随时派员监督检查。还有清道光十六年（1836年），知县孙士清设立的城内东门大街义学；同治十二年（1873年），知县耿天九设立的罗头社义学、田黄社义学、鲁元社义学。4处义学均由本地士绅公举塾师，每学年修脯京钱100千文，由官府拨款支出，主持办学的士绅按季领取付给塾师。