邹城市治所原设于峄山之阳的邾国故城，今峄山镇纪王城村一带尚存故城遗址。今城区原为春秋时代鲁平阳邑，北齐天保七年（556年）废平阳入邹，始将邹县县治由邾国故城迁此。明初，始以土筑城墙；明正德元年（1506年）重筑；明万历五年（1577年），知县冯中州主持，耗银1000余两，谷九百余石，改砌砖城墙。城为方形，周长4里80步，合945丈，高1丈6尺5寸，基宽2丈1尺，顶宽1丈6尺，城垛1528个，垛高4尺5寸。设有4门：东名瞻岳；北名近鲁；西名襟济；南名崇教。环城掘有1丈多深7尺宽的城壕，以因利渠水注入。明天启二年（1622年），徐鸿儒率白莲教军破城后拆毁。清顺治五年（1648年），知县于进忠主持修复，并改城垛为375个。后历经地震、洪水、兵燹，部分倒塌，遂屡屡修茸。至1950年全部拆除。
境内山多民少，旧时为偏僻小县，城区亦显萧条。明初渐成为北京至南京的陆路交通要道。清末民初，津浦铁路全线通车设邹县站后，始较前繁盛。至1938年，城区面积约0.5平方公里，约有居民2万人。有3米至5米宽的沙土路面纵横街巷76条，其中主街4条。公用设施有：电灯公司，火车站，通往济宁、滋阳、曲阜、滕县的沙土公路，通往济宁、滋阳、滕县的长途电话，通往城内机关及县内18个集镇的县内电话，设有电报局、邮政局。文教及慈善机关有简易师范、书院小学、女子小学、民众教育馆、平民工厂、济养院、孤儿院。商业有经营中药、土产、煤油、棉纱、布匹、煤炭、焦炭、纸烟、丝烟、茶叶、食油、酱菜、杂货等20余个行业，商号100余家，总资本约200万元。工业除电灯公司外，还有染坊、酿酒、榨油等手工业。