1848年(清道光二十八年)起，捻军曾数次进军兖州一带。1861年(清咸丰十一年)3月，捻军将领李成率少量人马驻兖州城西郭家潭。当时境内除清政府地方部队以外，还驻有僧格林沁的裨将何某、别将荣某及桂希曾所率的清军。面对强敌，李成诈言愿投降并面会清军将领荣某、桂希曾等将。荣、桂等信以为真，前去受降。至郭家潭，见李率军皆跪拜于马前，遂下马就地而坐，慰谕李成。李成观清兵没有戒备，一声呼喊，捻军士兵夺刀上马，猛砍清军官兵。清军诸将惊愕失措，未及成阵便死伤过半。清军残部从郭家潭转至杨家潭，所剩无几。僧格林沁闻知，遂派重兵驰援，援兵来到时，李成已率众转移。
1865年(清同治四年)3月7日，捻军再次进入兖州境内。兖州总兵范正坦率驻城清兵行至大厂(今漕河乡)村南，遇捻军首领任化帮、赖文光等部，慌忙退到垛庄(今谷村乡)村东，清军被捻军包围，顽抗者皆被杀死，其中有把总姚广勋，外委袁汝汉、刘庆元、沈宪珍，千总束鲁瞻。范正坦单枪匹马落荒而逃，所率清军全部被歼。