1841～1911年，农副产品市场价格平均增长66%，而日用工业品价格上涨96.9%，超出农副产品上涨幅度46.8%，出现了不等价交换并且呈扩大的趋势。1916～1947年，食品价格上涨了382.8%，工业品上涨了542.8%。
建国后，国家通过提高农副产品的收购价格，使工农业品交换差价逐步缩小。1958年以后，由于“大跃进”影响，国民经济遭受极大损失，粮食减产，人民生活受到严重影响，到1962年，农副产品价格比1956年上涨了17倍，日用工业品价格上涨了12.1倍。农副产品价格上涨幅度高出日用工业品价格上涨幅度40.5%。经过国民经济调整，生产得到恢复和发展，交换比价不合理现象逐步缓解。中共十一届三中全会以后，多次大幅度提高部分工业品价格和农副产品收购价格，使工农业产品价格趋向合理，以近似等价的原则进行交换。