1973年，在县二轻局扶持下，兖州县工艺美术厂建成投产，以绘画为主，兼制碑帖，主要是内销。1974年，该厂选出部分国画、石版画、字帖等送至广交会展销。1975年，产品在北京、上海、广东、陕西、河南、四川、辽宁等10多个省市设点试销。经县革命委员会批准，该厂定为大集体企业，隶属县二轻局。因字画销路不畅，增加了麦杆草帽辫的生产，产品销至日本及东南亚，年出口交货值近20万元。1977年，该厂固定资产原值由初期的800余元增加到6万余元，年产草帽辫13万件，国画111套，碑帖4543套，产值26万元，利润5万元，时职工总数43人。1978年后，字画等美术品市场转旺，该厂在坚持草编制品生产的同时，主攻字画装裱，并先后推出了多种空白册、字帖和采用绫、绢、锦制作的高档台屏等新产品，因做工考究，华美精致，颇受日本及东南亚、欧、美等外商的青睐。1980年，省二轻厅投资7万元，济宁地区二轻局投资4万元，自筹资金10万元在共青团北路南段筹建工艺美术厂新厂，1981年迁入。1983年草编制品滞销，草帽辫停产。1985年，该厂有职工55人，裱制国画3000套(幅)，同时开展制作广告业务，实现产值10.3万元，利税总额3.2万元，固定资产原值达30.6万元。
1984年，兖州镇油毡厂兼并陶瓷厂，在生产照明蜡烛的基础上，投资5万元，生产美术蜡烛。产品造型新颖、色彩绚烂，畅销新加坡、马来西亚、泰国、澳大利亚、美国、伊朗、叙利亚等国及香港。同年，兖州镇在油毡厂旧址投资10万元改建美术陶瓷厂，生产仿古陶瓷，由江西景德镇陶瓷厂提供瓷坯，彩绘后再行烧制。产品主要仿制明正德、宣德年间的清花瓷、成化年间的开片瓷、纹片瓷、清康熙年间的清花瓷，乾隆年间的粉彩瓷等，另有“天女散花”、“福寿星”、“麻姑献寿”及动物类美陶制品百余种。1986年生产1500套，产品销往英、法、美、加拿大及北欧、东南亚、港台等十几个国家和地区，年交货值达30万元。
1986年后，新驿、颜店、堡子等乡镇分别办起草编、柳编及工艺地毯厂。1987年，乡镇工艺美术企业主要产品产量为：草编工艺品22万件，仿古美陶1.2万套(件)，美蜡70吨，总产值达200万元，出口交货值102万元。
1990年8月，兖州镇美术陶瓷厂(投资60万元)与香港佳事达公司(投资40万元)合资经营，称兖州德荣陶瓷有限公司，成为兖州第一家与香港合资企业。
1991年，新驿镇工艺美术公司由草编转向地毯生产，设9个加工点，绣工达500多人，形成设计、刺绣、漂洗、刻边一条龙加工线，1993年出口交货值为47万元，利税6.3万元。同年，堡子乡地毯厂生产出90道纯羊毛高级机拉洗地毯，产品全部出口，翌年产值达到9475万元。市工艺美术厂以装裱字画、制作壁画及广告牌为主，部分人员转产医用器具。
1995年，全市有工艺美术业企业17个，产值26339.5万元。其中，兖州市工艺美术厂、兖州德荣陶瓷有限公司、兖州市地毯厂等乡镇以上企业10家，产值24740.7万元。