境内自古就有植树造林的传统。1816年(清嘉庆二十一年)《滋阳县志·山川篇》记载:“前令冯公云宛鸟严行封禁，复种柏树百株而山之上黄冠，又于崖厂间杂种桃李以千百计，蔚然森茂，花时尤为玮观。”
1915年国民政府规定每年的清明节为植树节。1919年县劝业所成立，除管辖境内小片林场外，还负责宣传、劝导群众植树造林。1929年植树节改为每年3月12日“总理逝世纪念植树式”，每到植树时节均举行仪式。1933年全县营建“中山纪念林”61亩，加上其他官有林100亩，计161亩。
建国初期主要利用荒地及地头、地边、场边、坑边、空闲隙地和路旁、河旁营造用材林、经济林、防护林。1951～1952年，县苗圃拿出18万株杨、柳苗木无偿供给谷村乡汉马河沿岸造林，1952年绿化了临滋(兖岚)公路、小孟吴寺沙滩。1956年农业合作化后，依靠集体力量栽种果树，植桑养蚕。全县建立果园11处，面积538亩。
60年代至70年代初，结合农田基本建设绿化了津浦、兖济铁路，7条县级公路，汉马河、蓼沟河、黄狼沟、中源沟、下源沟、泗河、洸府河沿岸。村庄逐步建起围村林。
1974年冬季开始，全县统一规划，大搞农田林网化建设，经过3年的艰苦努力，建成了以农田林网为主体的农田防护林体系，成为全国平原绿化最早的六县之一。至1979年办大小不等的林场23处，其中社办林场10处，大队林场10处，社队联办林场3处，经营面积共14880亩，林业专业人员1018人。果园面积达11775亩，其中苹果园面积占89%。至1981年，11个区52个单位与林业局签订了用材林基地合同，由国家提供每亩10元周转金，扶持造林17214亩。
1980年，确定3月12日为植树节，县委领导人到城郊乡倪村大队参加了植树造林活动。1982年兖州县绿化委员会成立，县政府作出《关于开展全民义务植树运动的具体规定》，植树节前后开展了第一次全民义务植树活动。全县出动21万人，义务植树96万株。此后，每年植树节，都组织义务植树活动。
1984年后，全县进行了林网更新造林。1988年开始将造林重点放在农田林网的补植完善和桑园建设上。1990～1991年，开展了县级林业资源调查及规划工作，设计制订了《兖州县1991～2000年林业发展总体规划》，绘制了林业发展规划图，建立了县、乡、村林业规划档案。1992年初，县委、县政府做出《奋战1992年，达到省和济宁市‘八五’绿化标准的决定》，狠抓了造林绿化，同时大力发展了经济林。1993年11月，兖州市成为达到省“八五”绿化标准的先进市(县)。1994年市委、市政府做出《奋战7年，到2000年建成高标平原绿化市》的决定，受到省委、省政府的表彰奖励。
1983年2月27日，邓小平视察兖州县城关公社寨子林场