颜回重归鲁国，已年近不惑，其故居陋巷虽然依旧，但父母均已老迈，家庭重担理应落在他的肩
上。这就使颜回必须有一份较固定的收入维持家计。
颜回在孔门中，是最有条件继承孔子学说的弟子之一，也是孔子的希望所在。孔子在不能入仕做
官，达到以其思想治国的情况下，靠办学广收弟子来传播他的治国主张。他希望弟子能入仕则入仕，
不能入仕则通过讲学传授其治国之道，使其思想、主张能为后世所用。所以颜回在未入仕为官的情况
下，设坛讲学实为必然。
颜子生活的时代，由于文化下移，私学日多。没落贵族子弟及自由民都把私学视为步入官场的途
径之一，就连当权贵族也有把子女送入私学的，如鲁大夫孟僖子令孟懿子及南宫敬叔师事孔子。颜回
作为孔门弟子之冠，当时欲求其为师的人也不在少数，这从当时有名望、有地位的人常常向颜回请教
一事即可得知。如仲孙何忌请教颜回：“一言而有益于仁智，可得闻乎？”颜回以“豫”、“恕”告
之。（《孔子家语·颜回》）叔孙武叔多攻击别人的过失，他求教颜回时，颜回引用孔子的话“言人
之恶，非所以美己；言人之枉，非所以正己。”告诫叔孙武叔，并说：“君子攻其恶，无攻人之恶。”
（《礼记·檀弓下》）
颜回讲学所用教材，不外《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》等。 只是他对
《易》 接触较早，研究较深入，“颜渊弱冠，而与仲尼言《易》 。 ”（《法言·问神》东晋李轨
注）在教学实践中，颜回对《易》的讲解较深透些，这对其弟子参悟古代辩证法是有帮助的。
归鲁之后，颜回除讲学外，便是帮助孔子整理古代典籍。颜回在整理时，不限于一般的刻写与编
简，而是着重于考证及校对，把周游列国时所获得的不同版本互作参证，去伪存真。特别是《易》，
颜回是主要整理人之一。 在整理过程中， 颜回呕心沥血，以致劳累而死。颜回死后，孔子在颜回对
《易》所作整理的基础上，又经过“韦编三绝”的辛劳，才给后世留下一部完整的《易经》。
颜回通过自己讲学授徒，传授儒学六经，通过协助孔子整理古代典籍，逐渐扩大了自己的影响，
形成了儒家的一个宗派——颜氏之儒。
《韩非子·显学》指出：自孔子死后，儒分八派，“颜氏之儒”是其中的一派。后世儒学专家大
多认为韩非子所说的颜氏之儒，是指颜回弟子在继承颜子思想的基础上发展起来的儒学支派。
颜氏之儒主要特点有三。
一、重于立德。颜回之德是颜回留给后世最丰厚，也是最不朽的文化遗产。《左传·襄公二十四
年》：“豹闻之，大上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。”颜回的不朽，
在于颜回重立德，后世称他为“复圣”便是对其重于立德的肯定。颜回之德的核心是“仁”，他把孔
子的“仁”，落实于个人的行动中，而不是停留在口头上。颜回以其高尚的道德人格影响社会，启迪
后世。
二、认同天人合一观。颜回的言行体现了他善于领略天地造化的力量，尊重客观规律，顺应自然，
但又重视人的能动性，守道而不移其志。颜回有入仕为相的愿望，希望通过人的努力，达到“无伐善，
无施劳”。在条件不成熟时，能主动退让，待时而行。“用之则行，舍之则藏”，居陋巷箪食瓢饮不
改其乐，把自我化于自然之中，“同于大道”（《庄子·大宗师》）使自我行动符合客观规律。
三、朦胧的辩证思维。事物发展到极限会走向反面，这是辩证法的观点之一。颜回从东野毕不爱
惜马力推知其马将逃跑。 鲁定公问何以知其马将逃跑时， 颜回说：“臣以政知之。昔舜巧于使民，
而造父巧于使马，舜不穷其民，造父不穷其马；是以舜无失民，造父无失马也。今东野毕之驭，上车
执辔衔，体正矣；步骤驰骋，朝野毕矣；历险致远，马力尽矣。然犹求马不已，是以知之也。”定公
问：“善！可得少进乎？”颜回答：“臣闻之，鸟穷则啄， 兽穷而攫， 人穷则诈。自古及今，未有
穷其下而无危者也。”（《荀子·哀公》）
颜回在学习和弘扬孔子所创立的儒家学说的过程中，总是殚精竭思，倾注全部心血，再加上“箪
食瓢饮”的困苦生活，这种状况严重地损害了他的健康。鲁哀公十四年（公元前481年） 夏历八月二
十三日，一代儒学宗师颜子不幸病逝，给世人留下了永久的遗憾。当时他的家境十分困难，以至按照
当时有关礼仪无力殡葬，最后经他的父亲颜路四处筹措，在同门好友的帮助下，才勉强完成了葬礼。