颜回在其人生的第二个阶段，约十四年的时间是随孔子周游列国。
鲁定公十三年（公元前479年） ，孔子“堕三都”的计划失败，在鲁国推行自己的政治主张已不
可能，便离开鲁国，开始周游列国。
颜回与子路随孔子进入卫国后，二人先至卫都帝丘（在今河南濮阳西南）颜浊邹家。颜回与颜浊
邹同为小邾子颜友的后人，子路则是颜浊邹的妹夫，彼此一向有往来。颜回与子路告知孔子到卫国来
的真实情况，并希望颜浊邹能把孔子一行推荐给卫君。颜浊邹答应二人的请求，把孔子一行的食宿安
排在自己家中，以便早晚求教于夫子。经颜浊邹、蘧伯玉（孔子弟子）等人的推荐，卫灵公接见了孔
子及颜回一行，并按孔子在鲁国所得年俸给粟六万，于是他们从颜浊邹家搬出自立馆舍居住。颜回随
孔子在卫国住了十个月，有人向卫灵公进言说，如果他们是为鲁国图谋卫国而来，该怎么办？卫灵公
遂派公孙余假暗中监视孔子师徒。 孔子恐受其害， 便匆忙离开卫国，准备到陈国去。不料途经匡地
（今河南长垣县境）时，被误认作曾侵犯匡地的阳虎而被匡人围困。
孔子等匆忙离开卫都帝丘时，颜回暂时留在颜浊邹家，以便观察卫国的动向。卫灵公调查清楚孔
子一行到卫国来并不是鲁国派来的，于是再次接受颜浊邹、蘧伯玉等人的劝谏，请颜回传话，恳请孔
子回帝丘。
颜回至匡，见到了被围困的孔子等人，孔子动情地说：“吾以女为死矣。”颜回恭敬地回答道：
“子在，回何敢死。”（《论语·先进》）颜回汇报了卫国无意加害夫子的实情，并转达了卫灵公恳
请夫子回帝丘，以及卫灵公将在城外恭候夫子，以谢不恭之罪的话。
颜回随孔子重回帝丘，途经蒲邑，又遭到蒲人的拦截。当时，卫国人公孙戍被卫灵公驱逐后，便
逃到蒲地策动叛乱。他试图胁迫孔子一行参加，利用孔子及其弟子们的声望壮大自己的声势。经孔门
弟子子路、公良儒等的拼杀，蒲人感到靠武力留不住孔子一行，建议和谈，答应放行，但不能回帝丘。
孔子同意，双方举行了盟誓。但一离开蒲地，孔子就吩咐大家赶回帝丘去。子贡不解地问：方才的盟
誓难道可以违反么？孔子说：那是强迫我们盟誓，神灵不会听信的。孔子一行重返帝丘，卫灵公果然
出城恭迎。
孔子重返帝丘，卫灵公仍给其丰厚的待遇，但不给孔子具体的事做。颜回等人有了较多的时间向
孔子请教学问，有时也一同外出考察古迹名胜，研究卫国文化，或登山临水，饱览卫国风光。但在卫
国没有实践孔子之道、用孔子之道治理国家的机会，这使孔子一行不得不离开卫国，寻找能用其道的
君主。
鲁定公十五年（公元前495年） 春，颜回随孔子离开卫国，向东南行数百里到达曹国，在曹国稍
作逗留，于夏天到达宋国。孔子夫人亓官氏是宋国人，颜回的夫人也是宋国人，且宋国又是孔子祖籍，
他们在感情上觉得比其他国家亲近些，所以到达宋国后便去求见宋君。宋君向孔子讨教治国之策，孔
子借机向宋君宣扬自己的治国之道。 宋君听后却表示： 你的主张是对的，但我不能，我做不到（见
《说苑·政理》）。宋君的态度使孔子一行十分失望，便离开宋国赴郑国。
颜回随孔子在郑国考察了大夫子产的政绩，考察了乡校，拜祭了子产。在位的郑国君臣无意留用
孔子，孔子一行只好离开郑国赴陈国。陈是南方妫姓小国，相传是舜的后裔，国都宛丘（在今河南淮
阳）。不久，颜回又随孔子赴晋国。晋是春秋时颇有影响的大国。能在晋国从政，推行孔子的治国之
道，其影响所及远非他国所比。行至黄河东岸，听说赵鞅杀害了贤臣鸣犊和窦犨，孔子一行不能西行，
再回到卫国，不久由卫国再次入陈。此时颜回已是而立之年，按周礼，颜回应独立讲学或从事其他社
会工作，只是他在孔门中处于首要地位，不得不以“回不愿仕”放弃了出仕做官的机会。
鲁哀公四年至六年（公元前491～前489年）这段时间里，颜回在随孔子到楚国去的过程中，曾辗
转于陈国、蔡国、叶国、楚国之间。据《史记·孔子世家》载：楚王听说孔子一行在陈蔡之间，就派
人去聘请孔子。消息传到陈蔡，两国大夫深恐孔子入楚对己不利，便派兵拦截。孔子师徒最初不了解
陈、蔡派兵的意图，为躲避军兵的袭扰，他们只好在旷野中行进，不料陷入了绝粮的境地。“孔子知
弟子有愠心，乃召子路而问曰：‘《诗》云：“匪兕匪虎，率彼旷野。”吾道非邪？吾何为于此？’
子路曰：‘意者吾未仁邪？人之不我信也。意者未吾知邪？人之不不我行也。’孔子曰：‘有是乎？
由，譬使仁者而必信，安有伯夷、叔齐？使知者而必行，安有王子比干？’子路出，子贡入见。孔子
曰：‘赐，《诗》云：“匪兕匪虎，率彼旷野。”吾道非邪？吾何为于此？’子贡曰：‘夫子之道至
大也，故天下莫能容夫子。夫子盖少贬焉？’孔子曰：‘赐，良农能稼而不能穑，良工能巧而不能为
顺，君子能修其道，纲而纪之，统而理之，而不能为容。今尔不修尔道而求为容。赐，而志不远矣！’
子贡出，颜回入见。孔子曰：‘回，《诗》云：“匪兕匪虎，率彼旷野。”吾道非邪？吾何为于此？’
颜回曰：‘夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，夫子推而行之，不容何病，不容然后见君子！夫道
之不修也，是吾丑也。夫道既已大修而不用，是有国者之丑也。不容何病，不容然后见君子！’夫子
欣然而笑曰：‘有是哉颜氏之子！，使尔多财，吾为尔宰。’”（《史记·孔子世家》）这段记载，
主要是说：为了坚定弟子们的信念，孔子把弟子们叫到身旁，对他们说：《诗》里说：“不是老虎，
不是犀牛，徘徊在旷野，是何缘由？”我的主张不对吗？为什么受困在这里？子路认为：主张不被别
人采纳，是由于自身在仁、智方面不到家，所以别人看不起。子贡认为：主张不被采纳，是由于老师
把标准定得太高，别人接受不了，应该降低要求。孔子对子路、子贡的回答不满意，他说：伯夷、叔
齐是仁者吧，却横遭杀害。这说明仁智的人也会不遇时而遭厄运。至于降低标准，迎合世俗，实际是
放弃理想，更要不得。孔子问颜回如何理解。颜回说：老师的主张是伟大的，别人不接受，那是他们
的责任。如果我们的“道”没有修好，这是我们的耻辱；我们的“道”已经完善而不被采纳，那是各
国掌权者的耻辱。正确的主张不被人家采纳，自己仍坚持下去，这才显出君子的修养。孔子听了颜回
的议论，很是高兴，说：好样的，颜氏之子，如果将来你发了财，我愿替你当管家。
颜回随孔子在陈、蔡期间绝粮七天，子贡费了许多周折才买回一石米。颜回与子路在破屋墙下做
饭，有灰尘掉进饭中，颜回便取出来自己吃了。子贡在井边远远望见，很生气，以为他偷饭吃。便跑
去问孔子：仁人廉士也改变自己的节操吗？孔子说：改变节操还叫仁人廉士吗？子贡说：像颜回，也
不改变节操吗？孔子说：是的。子贡便把自己看到的情况告诉孔子。孔子说：我相信颜回是仁人已非
止一日，你虽如此说，我仍不会怀疑他，这里边必定有缘故。你等等，我将问他。孔子把颜回叫到身
边说：日前我梦见先人，大概是启发佑助我。你把做好的饭端进来，我将祭奠先人。颜回对夫子说：
刚才有灰尘掉进饭里，留在锅里不干净，丢掉又太可惜，我就把它吃了，不可以用来祭奠了。孔子说：
是这样，我也一起吃吧。颜回出来后，孔子环顾了一下身边的弟子说：我相信颜回不是从今天开始的。
从此以后，大家更加信赖颜回。
鲁哀公七年（公元前488年）颜回随孔子离开负函，经陈、仪、蒲回到卫国帝丘。鲁哀公十一年
（公元前484年），颜回三十八岁，孔子六十八岁，季康子派使臣公华、公宾、公林带着礼品到卫国
来迎接孔子一行归国。从此颜回结束了跟随孔子长达十四年的列国周游。