颜清湟，当代华人史学家，1937年出生于中国福建省永春县石鼓乡，1946年随母亲一起赴马来亚
与父亲团聚。现为澳大利亚大学教授。
颜清湟在中国接受了最初的教育。1943年，他进入家乡的永春小学读书。移居马来西亚以后，他
在吉隆坡的马来亚著名华文学校尊孔中学完成了中学课程。颜清湟从小就对中国文学和历史产生了浓
厚的兴趣。早在小学五年级时，他就读了《三国演义》、《水浒传》、《说唐》、《说岳全传》等古
典名著。1957年，颜清湟以优异的成绩考入创立不久的新加坡南洋大学历史系，开始了他三十多年的
学习和研究历史的生涯。
在南洋大学就读期间，颜清湟埋头苦读，立志要在学术上有所建树。他勤奋好学，著作甚丰，曾
出版中文著作《森美兰史》和《雪兰莪史》，他还有二十余篇英文及中文学术论文，刊登于国际著名
学报上，如英国剑桥大学的《近代亚洲研究》、新加坡国立大学出版的《东南亚研究学报》及新加坡
南洋学会出版的《南洋学报》等。但他最重要的研究成果，还是集中体现在他的三部英文巨著中，即
《星马华人与辛亥革命》、《出国华工与清朝官员》和《新马华人社会史》。
（一）《星马华人与辛亥革命》
获得博士学位后， 颜清湟对他的博士论文进行了反复修改、 充实，于1975年5月由吉隆坡的牛
津大学出版社出版。1982年，台湾出版了由新加坡国立大学中文系教授李恩涵翻译的中文本。 在这
一专著中， 颜清湟利用收集到的每一手资料，论述了1900～1911年反清革命运动在星、马华侨中的
兴起与发展。革命派和维新派的论战与对垒，革命派在星、马的壮大和活动；深入探讨了华侨社会内
部不同利益集团对革命运动的反应；正确评估了星、马华侨在人力、物力与财力上对辛亥革命的重要
贡献。
这部著作的问世，弥补了学术界对南洋华侨在辛亥革命过程中所扮演的重要角色缺乏深入研究的
空白，深获国际学术界的好评。著名东南亚华人史专家王庚武教授在为该书所作的序言中写道：“本
书的出版近乎划时代的标志。本书不仅是广博学识的典范，也对那些高估或贬低华侨在辛亥革命中所
占地位的人士，提出严谨的解答。要想了解孙中山先生及其支持者的革命观念和继之而起的各种革命
思想，对海外一个庞大的华人团体所产生的重大影响，本书确为杰出的开山之作。”加拿大蒙敦大学
历史系教授温仲佶认为，“本书是很有价值的研究成果，开创新的园地，对华侨与辛亥革命关系的研
究作出巨大贡献”。对于他的英文水平，中文版译者李恩涵教授评论为，此书是近年来研究辛亥革命
的优良英文著作中“极具价值的著作的一种”。这部专著奠定了颜清湟在国际华人史学界的地位。
（二）、《出国华工与清朝官员》
在撰写博士论文及后来修改的过程当中，颜清湟常常感到在中国近代外交史和华侨史上，关于清
政府对华侨政策这一研究问题，长期以来存在着许多疑点，当时有限的文章和论著也多流于片面和肤
浅，缺乏全面深入的研究。颜清湟搜集了大量的史料，考察了中国历代海禁的演变，深入探讨了晚清
政府外交与华侨政策的更迭。在此基础上， 他大胆地否定了史学界长期流传的清政府对海外华人实
行不保护政策的论点，提出了不同的看法。他认为，从19世纪70年代起，清政府逐渐改变了以往对海
外侨民的敌视态度，采取了新的更为积极的保护海外华人的政策；这一政策失败的主要原因是清政府
的衰弱和西方列强对中国的欺凌；保护海外侨民不仅为晚清政府所重视，而且是晚清政府外交中的一
个重要内容；所谓“清政府没保侨论”只是革命党人的一种政治宣传，并为中华民国史学家所承袭。
该书于1985年由新加坡大学出版社出版。1990年中国友谊出版公司出版了其中文版。它被认为是
颜清湟继《星马华人与辛亥革命》 之后的又一部力作。澳大利亚华侨史专家戈德利博士（Dr. M.
Godley) 认为它是“对华工问题及清朝的保侨问题作了一个重要和新的贡献” 。王庚武教授认为该书
“博大精深”、“给人以启发”。
（三）《新马华人社会史》
在撰写了多部为人称道的华侨史之后不久，颜清湟又于1986年出版了另一部专著《新马华人社会
史》。在此之前，人们所能接触到的19世纪华人社会的资料，大部分是殖民政府的报告和观察报导，
只不过表达了局外人观察华人社会的观点。而对于这一时期华人社会的真实情况，很少有人加以描述。
颜清湟这部专著则是从内部角度撰写华人社会史的大胆而成功的尝试。它主要探讨了1800～1911年新
马华人社会的社会结构及其职能。就海外华人社会的形成、宗教习俗、宗亲组织、秘密会社、变动冲
突、文化认同以及吸鸦片与禁烟、赌博与禁睹、卖淫及控制等多方面的问题进行了深入的剖析。其目
的在于从内部探讨华人是如何组织自己，他们如何相互对待，以及整个华人社会面临的问题是什么等
问题。该书资料完备，论证有力，是一部高水平的史学专著。王庚武教授称他的工作是开拓性的，其
成就“极其令人钦佩”，并“向所有对东南亚历史感兴趣的人士推荐这部纯学术性的著译。”