梁山县境内北有东平湖，南有马踏湖、南旺湖，连同济宁的蜀山、马场二湖总称北五湖。古代最早成湖是大野泽，后演变为梁山泊，直至现在的东平湖。湖泊的形成与演变，除受黄河改道、决口泛滥的影响外，还与大运河的开发整治密切相关。
大野泽 又名巨野泽，在今巨野县东北，古时为济、濮二水汇集而成。大野泽的范围，《元和郡县志》记载：“大野泽在巨野县东五里，南北三百里，东西百余里”。按此说，则今日梁山、东平、郓城、巨野、汶上、嘉祥、济宁一带都是大野泽波及之地。后由于黄河多次泛滥涌入，大野泽日益淤积，泽面北移安山（今小安山）至鱼山一带。济水两岸洼地则因黄汶洪水屯滞，在古巨野泽下流的东北部形成了宋代的梁山泊（亦称梁山泺）。《清一统志》载：“梁山泺即古大野泽之下流，汶水与济水汇于梁山之东北，回合而成。”《宋史·河渠志》中黄河决溢记载：宋咸平三年（1000年）仍称“浮巨野”。宋天禧三年（1019年），黄河洪水“注梁山泊”。以后梁山泊不断受黄河决口洪水的侵淤，逐渐缩小。金世宗大定二十一年（1181年）“梁山泺水退地广，金人尝遣使安置屯田，民亦恣意种之……明年，命招复梁山泺流民，官给以田”（《淮系年表》）。元至元初年，梁山泊淤垫，残留部分以南旺湖之名出现。元至元二十六年（1289年）开挖由安山至临清的会通河，南接济州河，引汶水北达临清汇御河（今卫运河）把济水截为两段，谓之“引汶绝济”。致使安山脚下的古济水与汶水交汇屯滞而成湖，称为安山湖，萦回百余里。明永乐九年（1411年），创筑安山湖围堤，引济渎入柳长河为湖源，蓄水最盛，并建两闸，出水济运。明弘治十三年（1500年），踏四界周长八十四里三分。安山湖“自明中叶，许民耕种，然低洼之区周三十八里，湖形尚存”（《治河方略》）。清康熙十八年（1697年）“靳辅提请安山湖听民开垦佃种，输租充饷，此水柜遂废。凡开地九百余顷”（《淮系年表》）。清咸丰五年（1855年），黄河北徙，夺大清河入海，汶水不能北注，滞蓄于安山湖旧址，汛期黄河水倒漾入湖，湖面日益增广。为防黄水南侵，当地民众从十里堡（今梁山县）至东平州城西解河口一线，借运河故道南堤（十里堡至大安山）和安解民埝（大安山至解河口旧临黄堤）修筑围堤，形成周围87千米的滞洪区，始称积水洼。因大部湖面在东平县境内，民国年间始有东平湖之称。1933年12月21日，国民政府召开的整理运河讨论会《黄淮段运河整理计划报告》中记载：“东平湖的高度（江淮水准）湖
东平湖历史演变示意图
水位38.9米，湖底高程37.2米，容水量11880万立方米。集水面积：洪水位时229平方千米，低水位时167平方千米。”与今老湖区范围基本符合。但“东平湖”之称并未普遍使用。1935年出版的东平县志附图上仍注名“积水洼”。直到1939年“东平湖西办事处”成立后，才普遍用“东平湖”的名称。不过当地民众一般称原安山湖为南湖，大运河以北新扩大的湖区为北湖。东平湖南北长约13.5千米，东西宽10.3～3.6千米，湖盆形状似一浅碟，大部分海拔在38.2～38.4米，最低处海拔37.22米，水深2米左右。1954～1985年，最高水位41.32米，相应湖面积159平方千米（梁山县境内113平方千米），最低水位39.42米，相应湖面积90平方千米（梁山县境内63平方千米）。据土山站1960～1967年资料，常年平均水温13.8℃，结冰期12月初始，2月下旬结束。湖水PH值为7.88，矿化度0.23克/升，透明度46.31厘米，适于水生动植物生长繁衍。水源主要由汶河补给。据戴村坝1960～1983年资料，平均每年注入水11.97亿立方米，最大年份可注入60.73亿立方米。
南旺湖 位于梁山县东南部，境内面积约60平方千米。《禹贡锥指》载：“湖即巨野泽之东端，萦回百余里。宋时与梁山泺合而为一，亦名张泽泺”。元至元二十年（1283年），开挖由任城（今济宁市）至安山（梁山县小安山）入济水（大清河）的济州河，以通漕运。济州河南北穿南旺湖而过，将南旺湖一分为二：运河以西部分称南旺西湖，周45千米；运河以东部分称南旺东湖，周近50千米。明永乐九年（1411年），再开疏会通河，筑戴村坝引汶水，经小汶河至南旺分水济运。由于小汶河穿南旺湖入运，又将南旺东湖一分为二：小汶河以北称马踏湖，周17千米；小汶河以南谓蜀山湖，周32.5千米。运河西岸的南旺西湖，则独享南旺湖之名。明嘉靖十四年（1535年），筑南旺湖堤，周25.05千米。因蜀山湖容纳不了小汶河水，经冯家坝滚水入济宁西，沿运河洼地形成马场湖。随着元、明运河的开挖，安山、南旺、马踏、蜀山、马场五湖相继形成，并起着蓄水济运、调节运河水量的作用。至清光绪二十六年（1900年）漕运停罢，南运河弃置不用，济运湖泊逐渐涸为农田。
