泗水方言隶属北方方言区的中原官话系统。泗水方言与普通话相比较，语音差异明显，词汇语法差异较小。现将主要特点分述如下：
语音 泗水方音系统比较简单。单字音系，有24个声母，37个韵母，4个声调，没有入声。单字音节，不计声调，约335个。
（二）构词中，词缀“子”、“头”、“哈”、“查”、“溜”等使用频率大于普通话。
（1）词缀“子”
泗水方言含“子”缀的词，有些与普通话相同，如：谷子 瓶子 裤子 帘子等；有些在普通话里并非是含“子”缀的词，如：冷子（冰雹） 青帐子（雾） 淹子（深渊） 砘子（石滚） 花子（红花一种药材） 堂子（澡堂） 蝎虎子（壁虎） 手暖子（手套） 酱油子（酱油） 跑子头（兔子） 姑姑子（妮姑） 日子蚀（日蚀）等。
（2）词缀“头”
泗水方言含“头”缀的词，有些与普通话相同，如木头 舌头 苦头儿 外头等；有些不同如褂头（短袖衬衫） 抽头（抽屉） 肉头（富有却吝啬或动作缓慢的人） 柴头（难对付的人） 不够头（有些傻气） 醉汉头（嗜酒成癖的人） 疙瘩头（特别小气的人） 败坏头（不务正业、挥霍浪费的人）等。这些词大多指称具有人们不喜爱的性格、嗜好或处于逆境的人。
（3）词缀“哈”
词缀“哈”常插入单音节动词与动态助词“着”之间，使词义的动态色彩增强。如：省哈着（省着） 滴哈着（滴着） 裂哈着（裂着） 避哈着（躲避着） 跐哈着（跳着）。
（4）词缀“查”
词缀“查”经常与单音节动性词根组合成动词，如扒查 刮查 掰查 划查 挖查 抠查 搂查 抓查 刻查 刳查等。它们表示的动作多是随便的，不精心的。
（5）词缀“溜”
词缀“溜”常常迭用，多附着在单音形容性词根前，表示程度的极限。如：溜溜尖 溜溜酸 溜溜光 溜溜圆 溜溜薄 溜溜稀 溜溜平 溜溜轻 溜溜滑 溜溜边
“溜溜”也能附着在单音形容性词根后，增添形象性，如：酸溜溜 直溜溜 光溜溜 滑溜溜等。
（三）某些词语的意义范围大于普通话
词语意义范围大于普通话的大多是基本词。如：
鼻子：既指五官之一，也兼指鼻涕。
盒子：既指盛东西的器物，也兼指爱取巧、占便宜的人。
面汤：既指煮过面条的水，也兼指面条。
糊涂：既指不明事理，内容混乱，也兼指用粗粮面做的粥。
眼晕：既指目眩，也兼有炫耀自己，讥诮他人的意思。
洗澡：既指用水洗身体、除去污垢，也兼指游泳。
虚：既有空虚、虚假等义项，也兼有肿的意思。
哆嗦：既指身体颤动，也兼有折腾、变卖的意思。
（四）某些词义的表述方式不同于普通话
这类词都是当地人根据自己对事物的观察体验造出来的，比较具体形象，通俗易懂。如：泗水人把“北斗星”叫“勺星”，把“唢呐”叫“呜哇”，把“柳琴戏”叫“拉魂腔”，把“被子”叫“盖体”，把“嘱咐”叫“栽排”，把“马上”叫“脚跟脚”，把“鸭子”叫“扁嘴”，把“黄鼠狼”叫“黄皮子”，把“遗腹子”叫“腹里无爷”，把“骗”叫“拢或削”，把“胡弄”叫“戳星”等。
语法 泗水方言的词法、句法不同于普通话的大体有以下几点：
（一）表示程度的副词比较多。
（二）表述从事某种职业的名词，多由“的字词组”替代
（三）可能补语的肯定式，泗水多为“动词+补语+语气词唠”或“能+动词+补语”的格式
（四）正反疑问句，泗水多为“谓语+包”或“谓语+没”的格式。（详见第四章）
