第一节 污染源

生活废水污染 1983年调查，南四湖流域总人口为357.77万人，其中湖区27.08万人。这300多万人口每天产生的生活废水，通过地面径流直接或间接地排入南四湖。这些生活废水中，含有大量的动植物脂肪、合成洗涤剂、尿素，以及致病菌、病毒和寄生虫，不经任何处理进入湖内，使水质恶化，富营养化程度增高，进而传播疾病。
水生生物尸体分解污染 生活污水的大量排入，促使湖水富营养化程度增高，导致水生植物大量繁殖。同时，又给水生动物提供了充足的食料，水生生物的繁殖越来越多。这些水生生物，除少量为人们所利用外，绝大部分自生自灭，尸体腐烂于湖中，污染湖水，促使南四湖的沼泽化。
农田中施用的化肥、农药污染 南四湖区土地面积为256.61万亩，每逢雨季，地面径流，把植物吸收剩余的化肥，以及未消失完的农药，随水排入南四湖。特别是南四湖周围，旱田变水田之后，灌溉的回水直接入湖，使湖水的氨氮含量逐渐增加。
工业废水污染 1985年调查，南四湖流域有主要排污企业129处。其中位于上级湖的113处，下级湖的16处。主要污染行业有造纸、化工、食品、印染、电镀、制革等。
这些污染源，年排工业废水约5952万吨。废水中含耗氧物质、硫化物、氰化物、挥发性酚、六价铬、汞、铜、铅、锌、硝基苯等14种有害物质。这些有害物质，绝大部分通过河流排入南四湖。
此外还有船舶中排出的废油、水，和大气中的污染物质对南四湖水体亦有污染。