建国前，城区市场被封建势力、地痞、流氓把持操纵，市场物价一日三涨，苛捐杂税多如牛毛。建国后，市场由工商行政部门直接管理，组织恢复集市贸易，建立交易所，对粮食、食盐、纱布等实行限价管理，对大宗物资采购进行监督管理。组织摊贩到指定市场经营，禁止哄抬物价，打击不法商人。1956年12月，济宁市人民委员会根据《山东省农副产品及废品市场管理试行办法》，把农副产品划分为三类进行管理，一类：统购物资（粮食、油料、棉花、生猪等）；二类：主要水产品、重要药材；三类：禽、蛋、蔬菜等。一、二类商品在完成统购和统销任务后剩余部分允许上市。三年困难时期，物资紧缺、物价猛涨，市场管理一度混乱。自1963年起，市场管理遵循“管而不死，活而不乱”的原则，市场管理逐步走向正轨。“文化大革命”期间，集市贸易受到限制，自由市场全部关闭。中共十一届三中全会后，各类市场竞相发展，市场管理恢复正常。1983年，区政府下达《关于进一步放宽政策，搞活管好城乡集市贸易的规定》，逐步放宽农副产品的运购政策，国营、集体、个体商业都可以经营，并规定交易价格随行就市，按质论价。
1990年后，市场管理逐渐纳入“管好与搞活”、“管理与服务”的轨道，实行定人员、定任务、定奖罚和包卫生、包秩序、包宣传、包费用的“三定四包”岗位责任制。开展“五好文明集市”活动，对投机倒把行为和制造、销售假冒伪劣商品的违法活动进行严厉打击。取缔测字、占卦、算命、赌博等不法行为，禁止迷信品和毒品的买卖。
集贸市场 清朝末年，济宁城区的上市商品主要是粮食、肉食、面食、禽蛋、青菜、瓜果、杂货、手工业品、竹、苇编制品、土布、鞋袜、牲畜、木铁器等。兖济铁路通车后，部分“洋货”充斥济宁集市，增加了煤油、火柴、棉（丝）线、棉（丝）布等，此种局面一直延至济宁解放后。
建国后，市人民政府取消各种旧的苛捐杂税，实行公平交易，集市贸易较为稳定兴旺。1958年，在大跃进“浮夸风”、“共产风”的错误影响下，一些集贸市场被关闭，造成市场管死，渠道堵塞，生产减少，供应紧张。1959～1962年，落实党中央、国务院《关于组织农村集市贸易》的指示，城区的集市贸易恢复正常。1961年后，市场上市商品逐年增加，成交额连年上升。“文化大革命”时期，正常商品流通渠道被堵塞，绝大多数集市贸易被关闭，“黑市”成交一度增多。1975年11月，自由市场全部取缔。
中共十一届三中全会后，城区的集市贸易日渐活跃。1979年，年成交额681万元。至1982年，集市贸易成交额平均每年以226万元的速度递增。1983年，成交额已达1582万元，占社会商品零售额的8.8%。1984～1990年，国家取消了农副产品的统购派购制度，放宽长途贩运政策，市场经济更为活跃，集市贸易成交额平均每年递增762万元。至1995年，集市贸易成交额达12亿元。
粮食市场 建国初期，农民自给有余的粮食大部分通过集市交易出售，经营粮食者多为私商。1953年11月，政务院颁布《关于实行粮食计划收购和计划供应的命令》及《粮食市场管理暂行办法》后。年底，济宁市人民政府决定，在完成粮食统购统销的前提下，做好市场管理工作，严厉打击粮商粮贩，关闭粮食市场。1954年，为便于农民粮食调剂，先后开放南菜市、北菜市等粮食市场。1964年，市人民委员会发出通知，规定粮食、油料、油品在征购期间全部关闭、禁止贩运，用粮单位不得自行收购，禁止油料、油品议购业务，并规定一次购纯粮不超过5公斤、地瓜干不超过15公斤、花生米不超过2.5公斤、食油不超过1公斤。1978年，对粮油购销进行调整，一次购纯粮不超过15公斤，地瓜干不超过25公斤。机关、团体、学校、部队和工厂、企业单位一律不准进入市场采购粮食。中共十一届三中全会后，对粮食管理逐步放宽，上市粮食逐渐增多，粮食价格由买卖双方协议，购买数量不受限制。1985～1995年，国家取消对农产品的统购派购任务，粮食市场全部放开，国家、集体、个人均可经营，并可使用大型工具运输。
棉纺市场 1954年10月，国家对棉花实行统购和计划供应。是年，济宁专员公署对羊毛市场加强管理，规定除当地纺织厂允许采购所需部分外，其余禁止贩运、采购，并取缔棉花市场。统购结束后，棉民所产土纱、土布除自用外，剩余部分可在政府指定的市场与消费者进行交易，规定每次购买土纱不超过0.5公斤，土布不超过1匹。1957年，关闭土布、土纱市场，由供销社、纺织品公司统一经营。1983年后，取消了对棉布、棉花的供应制度，棉花票、棉布票同时废止，棉花市场常年开放，纺织品布匹允许贩运。
市场设置 建国初期，市区有集贸市场十余处，其中土山、南菜市、北菜市等市场规模较大，最为繁盛。1958年，由于“左”的错误影响，集贸市场一度关闭。1960年底，恢复北菜市、北关外、果子巷、马驿桥、胜利桥、新市场6处，至1962年已发展到14处。其中全日综合市场7处，早市6处，牲畜市场1处。1964年，进行市场整顿，撤销人民剧院东、西市场、胜利街和箔市市场，取缔夏桥、马驿桥、北关等自由市场6处，保留、扩大南菜市、北菜市2处市场。“文化大革命”期间，传统的集市被取缔，大部分市场被关闭。1976年，恢复市场10余处，主要是农贸市场和集市贸易。中共十一届三中全会后，在国家开放搞活方针指引下，集贸、专业、批发市场全面发展。至1990年，各类市场已发展到28处。其中，综合性农贸市场15处，摊点5处，批发市场1处，专业市场7处。上市摊位426个，从业人员578人。容纳摊位过千个的市场3处，过万人的市场2处，形成了大、中、小市场相结合，批发与专业市场相结合的多种类、多层次、多功能的市场体系。至1995年，市中区各类市场已发展到60处，总建筑面积30万平方米，货位容量8400个，年成交额12亿元。
市场建设 1986年前，主要采取分期分批逐步改（扩）建的办法，使市场基础设施向着地面水泥化、沥青化、售货货台化、货架化和防雨防晒顶棚化发展。1986年后，市场建设纳入城市建设统一规划，坚持人民市场人民建，谁投资谁受益的原则，采取政府办、乡村建、社会多方投资的办法，使市场基础设施建设由简陋的马路旁、街巷边市场向着建筑形式多样化、永久性市场发展。1990年，已建成轻钢架、玻璃瓦结构的全封闭式市场、楼房式市场各1处，固定营业门面式市场2处，棚顶货台式市场7处。1995年，市中区全封闭式市场达到21处，市场建设档次进一步提高。
市场服务 区内从开放市场初期设立的上市商品行情牌、公平秤，发展成建立专门搜集全国各地市场商品信息的机构，定期向各工商所印发全国各地商品供求信息，通过服务台和商品信息专栏，向客户进行广泛传播，指导商品贩运和购销活动。在开放发展市场的同时，建立了为市场清洁卫生服务的专职清扫员队伍，至1990年，清扫员已发展到32人。1995年，清扫员、协管员发展到123人。
市场收费 建国初，工商行政管理部门在集市设服务员（亦称交易员）为交易活动服务，并收取服务费，收费率为：斗行0.3%，称行0.2%，均以价计算，从量征收。由买方负担。1954年1月，改为粮食、食油收成交额的0.5%，烤烟收成交额的0.3%，其他物资收成交额的0.1%。1956～1963年，停收市场管理费。1964年恢复征收，收费率为：牛、驴、骡、马收成交额的1%，粮食、油脂、油料、仔猪、羊羔、柴草、自行车、猪、羊收成交额的2%，由买卖双方负担。凡税务部门已收取集市交易税的则免收。1980年，市场管理费的收取规定为：大牲畜按成交额的1%，上市农副产品按价值的2%，办理营业执照按营业额的1%收取，粮食按成交额的2%收交易服务费，起点为5分。1980、1985、1990年度，城区分别收缴市场管理费为16万元、21万元、86万元。至1995年，市中区收缴市场管理费达225.9万元。