明清时期，境内商业发达，饮食行业兴盛，经营品种繁多，既有南北风味的经济小吃，又有独具特色的地方名菜。民国时期，较著名的饭馆就有10多家，小吃店过百户，较大的饭店集中在城区内，较小的店铺和流动摊贩遍布街头和交通要道路口。至抗战前夕，城区饭店、餐馆已发展到100余家。最有名气的店铺有“万福楼”、“温泰和”、“春华”、“鸿兴楼”、“一品香”等10余家。最著名的菜类有：糖熘鱼、清炖全鸭、炸虾排、奶汤桂鱼等。其他如“四排”（虾排、鱼排、鸡排、肉排）、“四脯”（肉脯、鸡脯、菠菜脯、果脯）、“四松”（鸡松、肉松、鱼松、虾松）、“四烤”（烤乳猪、烤鸭、烤肋条、烤花鳞桂鱼），也是脍炙人口的名吃、名菜。城区风味独特的小吃较多，600余家小菜馆、小酒馆和粥汁、面食遍及大街小巷。另有“筒子屋”（字号名）的糁汤、赵克顺的甏肉干饭、陈玉洪的烫面角、刘艾信的油煎包、杨成仁的鱼汤、靳家的黄米炸糕等名噪一时。抗战爆发后，战祸灾荒不断，商业凋零，饮食业衰落，较大饭店多已倒闭歇业，部分店铺摊贩也仅能维持生计。
建国后，在党和政府的扶持下，饮食业得到恢复和发展。至1954年，市内饭店、菜馆发展到566个，从业人员2836人。1956年达到708人，从业人员4088人。公私合营后，饭店经营方式多以大众化为主，传统名菜名吃逐年减少。“文化大革命”时期，饮食业的传统名吃、名菜被砍掉，一些名厨师受批判，饮食业处于呆滞状态。
中共十一届三中全会后，饮食业开始发展。1979年，营网点达到202个。1984年后，饮食公司投资兴建了几处大网点，壮大了经济实力。同时在小饭店中试行租赁经营，使面临倒闭的几家小企业又起死回生。经过改造挖潜，改变店容店貌，增加服务项目，开展多种经营，使老企业注入了新的活力。区境南临湖河，鲜鱼活虾丰富，城区饭店多善烹调湖鲜，具有特殊风味的“济宁菜”收录在山东拍摄的《鲁菜集锦》电视片中，已成为“鲁菜”菜系的重要组成部分。至1995年，区属大中型饮食服务网点11个，小型饭店鳞次栉比，是年销售额43470万元。
一品香大酒店 位于太白楼中路。原名一品香饭店，始建于1911年，是专门经营天津“狗不理”风味的包子铺。30年代，增添了汤、菜、饭食品种。建国后，“一品香”进入了旺盛时期，经营规模、人员、资金、店堂等大有扩展，名师云集，经营品种繁多。“文化大革命”时期，“一品香”的字号被取消，代之以“大众饭店”，传统特色破坏殆尽，名店徒有虚名。中共十一届三中全会后，“一品香”重新恢复了金字招牌，以具有天津风味的“狗不理”菊花蒸包而名扬四方。1991年在原址重建，1992年元月建成开业。1993年扩建，总营业面积9200多平方米，分餐厅、客房两部分，配有升降电梯、中央空调、程控电话等高档设备。饮食部设大型餐厅2个和19个集中西风格于一体的豪华单间，配有中控激光影碟KTV音响设备，可供600多人同时进餐。经营品种以鲁菜为主，兼营川、粤、淮阳等地名菜和本地传统名吃、小吃，同时引进西餐。拥有国家特级厨师5人，一级厨师2人，四级厨师17人、高级面点师1人，三级白案技师4人，日营业额近万元，是中区饮食业最大的酒店。客房部设26个高级套间，12个标准间，有普通间54个，可容纳140人住宿，另设两个会议室，可接待中、小型会议。1995年，营业额达500多万元。
温泰和清真饭店 位于一天门街。1986年，温德新、曹振云夫妇继承老字号，重新挂起了“温泰和”清真饭店这个有百年历史的招牌。“温泰和”尊重民族习俗，以经营清真饭菜，接待回族客人为主，其饭菜完全保持了清真鲜美的品味。无论是风味大吃，实惠中吃，还是地方小吃，都绝对保持清真，尊重教规，并坚持“四不上席”，即烹饪不佳不上席，调味不正不上席，刀工不细不上席，菜肴不鲜不上席。由于风味正宗，富有传统和民族特色，各地顾客慕名而来，外国友人也专门到此就餐品菜。至1995年，“温泰和”从3000元起家，发展到已拥有固定资产150万元的规模，年经营额近百万元，为国家创利税50余万元。先后被市、区政府评为“爱国卫生先进单位”、“消费者满意饭店”等称号。
交通大酒店 原为交通大厦，位于车站东路。1991年，区交通局投资600万元，1992年10月建成开业。楼高8层，占地929.8平方米，建筑面积7000平方米。1993年6月，由私人租赁承包后改为“交通大酒店”。酒店集餐饮住宿于一体。店内设总经理1人，工作人员共100人。经营正宗鲁菜，有特级厨师4人，一次能容纳550人就餐。另有西式KTV包间2个，客房54间，其中高档套间2个，标准间39个，普通间13个。室内装有中央空调，房间宽敞明亮，四季如春。1994年，被济宁市人民政府授予“私营功勋企业”称号。1995年，实现营业收入750万元。