抗日战争爆发后，中共寿光县委发动群众抗日救国，号召各村成立自卫团。凡年龄18～45岁的村民，皆可参加。其中选拔身强力壮、政治可靠的青年组成基干队。1940年，寿光县自卫团成立大会在牛头镇召开，各区自卫团骨干50余人参加了大会，陈纪明当选为团长，会议通过了《关于寿光县自卫团工作方针和任务的决定》。会后，对区、乡自卫团进行组织整顿。1945年，县人民武装部成立后，自卫团改称民兵队，其中，基干民兵除随时补充部队兵员外，还负责乡村治安工作。1945年3月，有基干民兵7000余人，普通民兵近3万人。
1955年，全县民兵35349人，其中基干民兵22215名。1958年，在全国大办民兵师热潮中，寿光县曾建立了21个民兵师、4个基干团、212个民兵营、1188个民兵连。
1981年，根据中共中央、国务院、中央军委批转的总参、总政《关于调整民兵问题的报告》，调整民兵组织。主要是缩小组建民兵范围，压缩民兵年龄条件，简化组织层次。调整后，全县有1个基干团、28个基干营、110个基干连，共有基干民兵19528名，其中女民兵1312人，另有普通民兵71924名。1984年，根据国家颁布的新《兵役法》，确立了民兵与预备役相结合的制度。基干民兵为第一类预备役，普通民兵为第二类预备役。28岁以下的退出现役的士兵和经过军事训练的人员，编为基干民兵，其余18～35岁符合服兵役条件的男性公民，编为普通民兵。