境内栽桑养蚕已有300多年历史，多分布在南部山区和潍渠两河沿岸，尤以南部山区为最盛，主要有桑蚕、柞蚕两种。
民国初期，全县有养蚕户340户。此后，国民政府提倡栽桑养蚕，民国11年（1922），全县栽桑87300株，至民国14年（1925），全县桑树增加到38.3万株。民国19年（1930），境内养蚕户发展到5000户。民国20年（1931）后，茧价大跌，养蚕户骤减，年产茧仅150担。至民国26年（1937），全县仅有桑树1.5万株，柞岚万余亩。
新中国成立后，党和人民政府大力提倡恢复和发展蚕茧生产，除保护零星桑树外，组织力量大力发展成片桑园和柞岚，1954年，全县新建桑园52亩，至1958年，全县蚕茧产量由1952年的29吨提高到54.3吨，其中柞茧53.4吨。进入60年代，在坚持发展桑蚕、柞蚕的同时，发展蓖麻蚕，至1966年，全县桑园发展到500亩，柞岚5万亩，是年产茧83.5吨。尔后，蚕茧生产停滞不前。1978年后，重新发展养蚕业，1979年，全县新建桑园3100亩，蚕茧年生产量提高到174吨，其中桑茧90.8吨，柞茧83.2吨，时蓖麻蚕已被淘汰。此后，重点发展桑蚕，柞茧产量逐年减少。1981年，全县有239个大队建有专用桑园，桑园面积增加到4619.6亩。1982年后，因茧价下调，蚕茧生产受到影响，至1984年，蚕茧产量下降到62吨，其中柞茧仅1.4吨。1987年，全市桑园仅存856亩，柞岚9360亩，产茧41吨，且均为桑茧。