清末，各学堂相继建立后，普遍开设体育课，每周两节。初小设游戏和普通操，高等小学设普通操及兵式操；中学设普通操、兵式操，以兵式操为主。1912年，学堂改称学校，中小学体育课取消兵式操，改设国术课。规定以田径、球类、徒手操为主。1929年后，各级各类学校开设军事课，除体育课外，高中学生实行军事训练，每周3节。抗日战争期间，益都被日军占领，日伪学校亦设体育课，每周2节，每年召开春秋两次田径运动会。
建国后，政府对学校体育工作十分重视，学校体育教学健康发展。1956年7月，中央教育部颁布了《体育教学大纲》，规定中小学每周设体育课2节。从1951到1981年，国务院先后颁布了六套广播体操，县体委、县教育局组织学习，在全县各学校普遍推行。1956年10月，国家颁布《标准劳动与卫国体育制度》，县体委先在一中、师范试行“劳卫制”一级锻炼试点，部分初中试行“劳卫制”少年级锻炼。1958年，全县中小学普遍开展劳卫制锻炼，共9567人，达到一级“劳卫制”标准的1090人，达到二级标准的393人，达到少年级标准的205人，共计1688人。在“大跃进”浮夸风的影响下，劳卫制锻炼趋于形式。1960年，因生活困难，“劳卫制”锻炼停止推行。1967年后，全县各中学每年夏季组织师生开展游泳活动，各校在附近自然水域举行游泳比赛。1970年，县体委组织游泳代表队参加了昌潍地区游泳比赛。1976年后，受水域限制，游泳活动逐年减少。
1979年10月，教育部及国家体委颁布《中小学体育工作暂行规定》。县体委确定一中及几处重点中小学试行。1982年，省教育厅进行验收，对一中体育课、课间操、课外活动进行综合评比，评为优秀。1983年，潍坊市教育局进行复查，一中行政领导管理和体育卫生总成绩为246分，评为良好。1986年，全市中小学体育达标51742人，占在校学生总数的43.3％，其中及格28517人，良好15588人，优秀7637人。