清初，永和糕点店开业，高密大蜜枣系其首创，享有盛名。1908年（光绪三十四年），全县有私商273户（县城73户、农村200户）。较大的商号多集中在县城南关。1912年，县城新增和丰泰茶庄，专销苏、皖名茶。仁术堂、万和堂等中药批发店，经销道地药材，部分药材远销大连、郑州等地。1920年，裕升和杂货店经营卷烟、红白砂糖。1935年，全县有座商452户（县城315户、农村137户）。布商仁和、正祥、同记等，月销白细布2000件（每件20匹），各色花布100箱（每箱50—60匹）；德祥、义兴等，月销棉线800件（每件40块）；义泰鸿、美孚、联华经销石油；鑫华电料商店经销五金工具及电料用品；顺泰、福胜泰等3家专营鱼业；文聚祥专营蔬菜；永丰酱园、瑞昌酱园等10家自产自销调味品。1938年，振东泰、顺和公专为瑞士的汽巴洋行和德国的谦信洋行、爱理斯洋行代销各色颜料。日伪统治时期，日商在火车站一带开设公司、洋行，操纵高密商业，本县商店一度经营惨淡。此期，县内出现不设门头的行商，靠肩挑或车推贩运粮食、杂货等。1946年，商业萧条，农村座商多改为肩挑贸易，县城座商资本多者不过万元，少者50元，勉强开业的有德祥、益昌等十四五家。1949年初，人民政府积极扶持私营工商业，县城私商恢复到抗战前的十之八九。1953年开始进入变革生产资料所有制的社会主义改造时期，对个体商业主要是通过经销、联购分销等形式，引导其走合作化道路。1956年，私商除参加集体商业外，尚有自营经销者220户、256人。1958年以后，在“左”的路线影响下，急于在所有制方面割尾巴，个体商业几乎全部过渡到国营商业和供销合作社。“文化大革命”期间，个体商业户被当作“资本主义尾巴”割掉，个体商业被取消。中共十一届三中全会后，个体商业户迅速发展。1980年，全县有1042户个体户开业，多年不见的民间传统小吃又在市场上出现。1982年，国营百货大楼及烟酒三、四门市部等降低批发起点，并设小额批发部为个体户进货提供方便。是年饮食业个体户年营业总额244.8万元。1985年，全县商业个体户共7080户、25903人，分别为1956年的32.2倍和101倍。
表9—1 高密县部分年份个体商业户统计表
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┃年份 │合计 │商业 │饮食业 │服务业 │修理业 ┃
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┃ │户数 │从业人数 │户数 │从业人数 │户数 │从业人数 │户数 │从业人数 │户数 │从业人数 ┃
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┃1953 │5560 │9990 │ │ │ │ │ │ │ │ ┃
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┃1956 │220 │256 │ │ │ │ │ │ │ │ ┃
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┃1957 │626 │651 │233 │224 │393 │427 │ │ │ │ ┃
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┃1961 │674 │932 │130 │134 │544 │798 │ │ │ │ ┃
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┃1963 │723 │1110 │346 │398 │42 │161 │335 │551 │ │ ┃
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┃1964 │590 │785 │247 │312 │20 │56 │323 │417 │ │ ┃
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┃1965 │382 │411 │223 │231 │11 │11 │148 │169 │ │ ┃
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┃1980 │1042 │ │398 │ │185 │ │130 │ │329 │ ┃
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┃1981 │1653 │ │667 │ │369 │ │173 │ │444 │ ┃
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┃1982 │2340 │ │761 │ │538 │ │245 │ │796 │ ┃
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┃1983 │6786 │10471 │4633 │7218 │718 │1303 │315 │495 │1120 │1455 ┃
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┃1985 │7080 │25903 │5052 │21081 │714 │1927 │1314 │2895 │ │ ┃
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注：1985年“修理业”统计部门未作统计