农业生产长期处于封建统治状态。土地改革前，全（潍）县占人口6％的地主、富农占有28.3％的土地、无地少地农民被迫租种地主、富农的土地、生产力发展受到极大限制。产量低而不稳。民国期间常年亩产量：小麦55公斤、大豆46公斤、高梁63公斤、谷子140公斤、烟草100公斤左右。如遇自然灾害，则严重减产，出现荒年，农民背井离乡，路有饿殍。
建国后，农业生产虽经历了曲折道路。但发展很快。1950年开展土地改革运动。消灭了封建土地所有制，实行农民个体所有制，随之走上互助合作道路，实现了农业合作化，翻身农民生产热情空前高涨。自1949年至1956年，相继完成了三大水系的防洪排涝工程，打井开渠、推广新式农具，引进小麦、玉米、地瓜等良种，农业生产水平明显提高。1956年粮食亩产148公斤。比1949年粮食亩产增加62.5公斤，每年递增8.2％。这一时期，部分初级社转向高级社，取消土地分红，实行了农民土地、农具等重要生产资料集体所有制，其生产关系的变革符合生产力发展的需求。但受到1957年“左”倾错误思想影响，盲目冒进，将所有初级社一律转向高级社，超越了生产条件和农民的觉悟，致使部分中农退社和管理混乱。是年，粮食总产1.32亿公斤。比1956年下降21.4％。1958年一哄而起，实现所谓“一大二公”的人民公社化。共产风、平调风、浮夸风和高指标、瞎指挥风等“五风”盛行。干活不计报酬，大办食堂，吃大锅饭，全然不顾生产条件，高唱“人有多大胆，地有多大产”、“大搞卫星田，亩产万斤粮”、“跑步进入共产主义”，加之1960年前后的三年自然灾害和“反右倾”、“拔白旗”等“左”倾错误，农业生产跌到低谷。许多群众食不饱腹、浮肿病严重。从1957年至1961年的这五年间，粮食平均亩产下降到136—99公斤之间。（其中1960年比1956年亩产减33.1％）。1961年1月，党中央提出“调整、巩固、充实、提高”的八字方针和1962年发出“关于改变农村人民公社基本核算单位问题的指示”，纠正了“五风”，实行了以生产队为基本核算单位，稳定了群众情绪，激发了群众的生产积极性；再加峡山、白浪河、符山等水库配套工程续建和机井建设，农业机械化逐步发展，农作物良种不断更新，推广了玉米、地瓜等高产作物和间作套种、复种指数达163％，使农业生产得以恢复和发展。自1962——1966年的这5年间。有4年粮食平均亩产118公斤以上。其中1964年因涝灾亩产96公斤。年递增7.9％。十年“文化大革命”期间。在“以粮为纲，家庭副业砍光”的错误思想指导下，视多种经营为“资本主义尾巴”而被割掉。推行“大寨记工法”，助长了群众干好干坏一个样的思想，出工不出力，生产效率很低，粮食亩产在150公斤左右徘徊不前，经济收入减少，农民人均收入只有60元左右。粉碎林彪、江青反革命集团后，1978年中共十一届三中全会，确定了以经济建设为中心，在农村逐步推行家庭联产承包责任制。这一管理体制的变革，适应了生产
力的发展，极大地调动了农民的生产积极性。在农业投入方面，从60年代到70年代，年递增11.7％；产出年递增7.9％；而实行家庭承包责任制后，农业投入年递增9.5％，年产出却递增29.7％，经济效益显著提高。1977——1983年的7年间，粮食平均亩产200公斤以上、250公斤以上、300公斤以上各为两年。1983年达到386.5公斤，比1977年增产103公斤，年增递8.8％。农业总产值中商品率已达57％。1984——1988年。进一步完善大包干生产责任制，推行两田制（口粮田、经济田）和双层经营体制，形成三级（村、乡、区）服务网络，大力发展多种经营，耕、种、收基本实现农业机械化，充分发挥水、电设施作用，战胜连年干旱，增施化肥，更换良种，实行科学种田、调整种植业和畜牧业内部结构，农业商品经济取得很大进展。1988年粮食亩产527公斤。比1984年增产157.5公斤，年递增9.3％。与此同时，多种经营生产，如种植、养殖、加工业和庭院经济开发有了迅猛发展，年收入达1.95亿元.占农业总收入的53％。1988年，全区农业总收入3.69亿元，农民人均所得678元，人均占有粮食673公斤，比1978年人均所得85元增长近8倍，占有粮食增长455公斤；农民的居住条件也大有改善，生活用品向中、高档发展，过上温饱型生活，一部分农民开始向小康水平迈进。