杨家埠木版年画，出自当地农民之手，思想感情与审美观点与广大人民群众息息相通，以满足人民群众美化新年和美术欣赏方面的需要，取得群众欢迎，借此扩大销路。在题材的选择处理、构图形式、造型、色彩诸方面，都有它自己的模式。
杨家埠年画画诀：画画无正经，好看就中——画中要有戏，百看才不腻；出口要吉利，才能合人意；人品要俊秀，能得人欢喜。
年画待要好，头大身子小——眉眼清楚，头脸俊俏，身架四称，颜色花俏；不要一个眼，七分八分才凑巧；男子汉，四方脸；姑娘媳妇瓜子脸；儿童娃娃大圆脸；戏曲人物化装脸；青壮年，蚂蚱眼；儿童娃娃，杏核眼；姑娘媳妇，眼含情，老人要画丹凤眼。
紫是骨头绿是筋，配上红黄画才新——红主新，黄主淡，绿色大了不好看；紫多恶，黄多傻，用色干净画鲜艳；红间黄，喜煞娘，红重紫，臭其屎。
杨家埠木版年画的艺术特点：
一、用单线平涂描绘人物，勾画清楚。图形丰满、匀称；造型夸张、朴实；线条流畅、纤细；色彩艳丽，对比强烈。
二、惯用群众熟悉和喜爱的美女、娃娃、文官、武将、仙佛、寿星、鹿鹤、桃榴等形象，利用谐音和象征寓意的手法，文图结合表现主题，通俗易懂。
三、具有浓厚的装饰趣味和实用价值。
四、画配诗在画面上，特别是横披，多数配有诗文，表达主题，向人们作新年祝愿。其形式多采用上文下图或画中题诗。广为流行者有：
过新年（上文下图）
腊月里治办年，好画子揭几联，
请门神买对联，丹红纱绿捎个全，
好爆仗买几盘，天地下摆香案，
百般神灵来过新年。
蚕姑（上文下图）
墙下树叶多茂盛，采来喂蚕真可夸，
人食桑椹甜如蜜，蚕吃桑叶吐黄纱，
二姑看蚕多勤谨，蚕成户户第一家。
十不足（画中题诗）
人生在世求衣食，有了吃来缺少衣；
绣袍缎褂做几件，回头又见房屋低；
高楼大厦盖几座，房中又少美貌妻；
红粉佳人相陪伴，堂前无儿少闺女；
丫头小子生两个，行走又少骏马骑；
行走骑着高头马，有钱无官被人欺；
七品皇堂做知县，小官又被大官欺；
当朝一品为宰相，不如面南登了基；
面南登基坐天下，要和仙人下盘棋；
玉禅老祖把棋下，心想玉皇做亲戚；
玉皇听说心好恼，袍袖打下上天梯；
人心不足蛇吞象，气是清风肉是泥。
大春牛（画中题诗）
新春天喜福星来，人人遇见大发财；
庄农遇见收成好，买卖遇见财见财；
出门遇见喜见喜，开市遇见福气来；
修盖遇见发宅舍，人口兴旺无祸灾；
有人买去这张画。运气顺妥银钱来。
新买的牛（画中题诗）
卖罢余粮赶回来，买头牛来添套犁。大家看了真欢喜，增加生产更积极。
妇女翻身（画中题诗）
妇女翻了身，爱国记在心，
劳动多生产，学习又劳军。