寒亭区自清末始有居民到俄国干劳工、种蔬菜、经商，后出洋谋生者日增。据1986年统计，其主要侨居国有：苏联、印度、印度尼西亚、日本、朝鲜、斯里兰卡、巴基斯坦、菲律宾、新加坡、马来西亚、美国、加拿大、英国、法国、西德等31个国家。
旅苏华侨 1875年（清光绪元年）至1877年（清光绪三年），潍县连年旱、涝、风、雹、虫成灾，庄稼欠收，粮荒严重。仅光绪三年，被冻饿而死者多达六七万人，逃荒在外者不下三四万人。1878年西杨家埠杨德元、牛埠村王忠寿、王作寿等，从关东拉旱去俄国西伯利亚，受雇于俄国贵族。杨德元先后在伊尔库次克、赤塔当保姆，王忠寿、王作寿当了淘金工人，杨云亭干了制皮业，杨兴初等成了修铁路的劳工。继而陈家官庄解全升、庞文清等8人自黑龙江去俄国齐都租地种菜，收入可观，吸引了逃荒在东北谋生的同乡人。至1911年（宣统三年），先后有70人去俄国旅居。
1914年9月，县内连降暴雨，半月不晴，河流漫溢，冲毁房屋、淹没庄稼。1917年，大旱。赤地百里，加之军阀混战，迫使饥民大批下关东、闯北洋。据统计，从民国元年至民国19年，闯北洋者达275人。此外，在第一次世界大战期间（1914年—1918年），县人赴欧参战者200余人。战争结束后，留居俄国的近50人。大都在赤塔开菜园、淘金、缫丝。1917年苏联十月革命胜利后，华侨大都在国营和集体单位工作，平均月工资五六十卢布，生活水平较前提高，多数与当地妇女结了婚。
旅日、朝华侨 民国初年，不少逃东北的县人被日本军廉价雇用到朝鲜开矿山、修铁路、筑公路、下煤井，受尽非人的折磨和奴役。20年代末和30年代初。有部分县人分别从烟台、大连过海到朝鲜卖绸谋生。中日战争爆发后，旅居朝鲜的华工和华侨倍遭厄运，有的惨死在日寇的刺刀下，有的作了细菌战的试验品，有的受尽剥削压迫，1945年战争结束，幸存者仅剩45户，或开办小铺小店，或继续被雇用作劳工，生活仍相当困难。
旅日者大多是由南朝鲜转运到日本的，倍受歧视，被当作牛马奴役，不许与日本人通婚，没有人身自由。战后所存11户，大多经营饮食业。
旅南洋各国华侨 1986年统计，在印度的有114户，印度尼西亚90户，斯里兰卡32户，新加坡24户，缅甸19户，巴基斯坦10户。此外，尼泊尔、马来西亚、沙特阿拉伯、文莱、澳大利亚等国也都有寒亭籍同胞。
下南洋。始自1901年（清光绪二十七年），寒亭镇牛埠村贫苦农民王麟书，跟随昌邑县岞埠村的亲戚去印度孟买背包袱卖昌邑柳疃产的丝绸。因无本钱，订契约“借东”，所挣红利与主家平分。王麟书聪颖勤勉、经营方式灵活，侨居印度十年，先后五次回国贩运丝绸，皆获厚利，资产累增。遂在印度的孟买和加尔格达，新加坡，及国内香港、潍县城、烟台、上海、哈尔滨等地设立“利盛福”商号和“汇兑庄”，在昌邑柳疃建丝绸收购货栈。当时，旅居南洋各国的500余名潍县籍华侨，皆依赖王麟书经商。1941年，太平洋战争爆发，战火蔓延至南洋各国。国内货源被切断，生意萧条，侨胞被迫转营饭店，或被雇用为船员。1949年中华人民共和国建立后，侨胞在侨居国的政治地位有所提高，生意复兴，未成家者，多建立了家庭。1959年、1962年，印度尼西亚、印度当局先后掀起排华恶浪，华侨企业被关闭，财产被劫掠没收，家庭被拆散，强令只身回国。爱国的知名侨胞多被关进集中营，仅印度门达拉斯集中营关押了3000千多名华侨。东庄乡狮子行村侨胞于学信是门达拉斯山东同乡会会长，被关押长达7个月之久，后被祖国接回，妻子、儿女至今留居印度。区籍侨胞陈龙喜、王化昌等全家被印尼当局关进监狱，受尽了凌辱迫害。据统计，仅在印尼泗水市侨胞被没收的房屋就有200余间，金子5千克。泗水山东同乡会会长赵悦春的商店被封，财产被没收，被只身驱逐回国。
旅居巴基斯坦的侨胞生活水平较高。东庄乡丰台埠村旅巴华侨刘学珠，刘学勤兄弟，在巴冷热市开设百货商店、刺绣厂，雇用20多名工人，年收入数万美元。
全区旅居斯里兰卡的侨胞32户，系1930年前后出国经商者。1986年统计，32户中，有6人为单身汉，徐义祥情况不明，其余25户总人口为146人，有8户经营布店，5户开饭店，2户开镶牙馆，2户开酱菜园，1户压制面条，1户销售药品，2户从事手工加工生产，2户为油田工，2户为工程师，其生活水平一般较低。
1950年前，旅居美国和加拿大的华侨有6户，1972年上海公报发表后渐增。特别是住台同胞中的知识分子，纷纷旅居美国和加拿大，达43户。区籍侨胞尹茂昌，大学毕业后，由台徙居美国，经营金丝鸟养殖场，年收入三四万美元，生活较好。东庄乡丰台埠村旅美华侨刘邦荣，1974年由缅甸去美国，在旧金山开饭店，月收入2万美元，自南朝鲜去美侨胞王莲诚，全家20口人，在芝加哥开设4座饭店，月收入三四万美元。