潍县对外贸易起步于清代。出口商品多系鱼盐、豆饼年画等。清末，嵌银、仿古铜器、核雕、猪鬃等手工艺品蜚声海外。1904年，潍县辟为商埠后，出口商品大增，货物绝大部分由胶济线输往青岛港口外运，主要有粮食、鱼盐、豆饼、豆油、花生油、猪鬃、发网、烟叶、煤炭等。1928年至1931年，出口煤炭16万吨。1923年至1932年出口土特产品3.5万吨，其中：鸡蛋0.5万吨，豆油、花生油1.96万吨。1937年仅猪鬃就出口125万吨。出口货物主要销往美国、德国、日本和东南亚地区。抗日战争和解放战争期间，出口物资骤减，主要有发网、猪鬃等手工艺品。
新中国成立后，出口产品以手工艺品为主。畜产品、海产品次之。出口渠道、数额由国家统一计划、统一调拨，供销社统一收购。至70年代出口商品主要有手工艺品、土产品、畜产品、粮食和纺织品5大类，近50个品种，年出口总值近300万元。1983年潍县出口总值为642.3万元。主要出口商品分为食品、土产、畜产、工艺、纺织、轻工6大类100余品种。1984年后寒亭区扩大外贸出口基地，出口产品增加粮油、抽纱、服装、化工、医保、五矿、设备7个类别80余种产品，外贸出口产品收购额剧增。1988年全区外贸出口额达4570.6万元，为1983年原潍县的7.1倍。
1948年前从国外进口潍县销售的物资主要有火柴、火油、布匹、水泥、铁片及西药、圆钉等。均通过商人、店铺在城乡市场销售。新中国成立后，从国外进口的商品皆由国家有计划地调拨分配。主要有化肥、木材、钢材等。
历年外贸出口产品收购额分类明细表
单位：万元
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┃类别 │总值 │粮油 │食品 │土产 │畜产 │工艺 │抽纱 │纺织 │服装 │轻工 │化工 │医保│五矿 ┃
┃实际完成│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ┃
┃年度 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ┃
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┃1976 │215.77 │ │100.99│2.73 │16.26 │71.71 │ │24.08 │ │ │ │ │ ┃
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┃1977 │352.79 │ │114.85│56.26 │19.39 │124.91│ │33.58 │ │3.8 │ │ │ ┃
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┃1978 │333.3 │ │188.49│6.89 │20.88 │60.9 │ │36.4 │ │19.5 │ │ │ ┃
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┃1979 │304.9 │ │217.8 │5 │22.4 │16.2 │ │40 │ │3.5 │ │ │ ┃
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┃1980 │425.79 │ │138.93│143.37 │43.38 │59.3 │ │40.81 │ │ │ │ │ ┃
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┃1981 │364.82 │ │118.66│2.68 │52.38 │73.66 │ │111.68 │ │5.76 │ │ │ ┃
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┃1982 │488.02 │ │68.35 │2.25 │30.3 │296.39│ │90.72 │ │ │ │ │ ┃
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┃1983 │642.29 │ │269.14│135.91 │42.83 │105.25│ │29.6 │ │ │ │ │ ┃
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┃1984 │666.9 │103.9 │127 │110.7 │12.4 │57.1 │ │255.8 │ │ │ │ │ ┃
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┃1985 │1958.81 │211.09 │30.99 │79.49 │9.81 │82.5 │ │1500.07 │ │ │ │ │ ┃
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┃1986 │2879.4 │88.41 │83.88 │108.45 │215.61 │810.89│ │1545.75 │ │16.4 │ │ │ ┃
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┃1987 │3832.7 │43.72 │433.8 │109.07 │208.71 │1454.9│ │1340.77 │ │198.63│33 │ │10.7 ┃
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┃1988 │4570.55 │29.18 │718.9 │147.64 │382.07 │183.48│1012.67 │1566.3 │116.84 │210.2 │115 │0.54│87.73 ┃
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┃1989 │3679.5 │54 │729.1 │261.8 │586.8 │126.9 │802.9 │606.3 │191.4 │263.2 │40.6 │47.4│18.7 ┃
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