新中国建立前及建国初期，药铺内坐堂大夫为病人切脉看病，由本店直接开方查药，生意兴衰往往取决于医道是否高明。药铺间互相竞争，因之都尽力使药材齐全确保质量，以温和态度对待病人。资金微薄的乡间中医，多在医书、医术上下苦工，以博众望。并经营膏、丹、丸、散等，勤进勤销。另外，有江湖游医，专治某种疾病，或卖狗皮膏药、刀创药等。
1956年昌潍中心药材公司成立后，医、药分开，药品销售为独家经营。农村中的药铺、诊所组成联合诊所，从潍城购药，为患者看病售药。
中药业知识性、技术性很强，建国前私人药店，徒工需先做杂活，后学业务，熟悉药名、药性及手续环节，方能站柜，并需严循以下环节：
审方。查阅处方，有无相反、相畏，凡有毒品问清病由，出具医生证明，限量销售。缺药和贵重药品，先向顾客说明价钱同意后方可查药。
查药。根据处方，一味一称，分别包装。包内附该药小卡片一张，印有原药及切片或制后的形状、药性、主治简介。药包上注明“先煎”、“后下”、“加炖”、“分冲”等字样（个别小药店亦有不守此规定者）。
复核。一人查药，另人核对，确认无误，包成大包，捆上药漏子，抄留处方备查。
给药。交付时，问清姓名，交待自加药引（如葱白、黄酒、大枣等）。
西药零售的坐堂先生，多系医术较高者，既能看病卖药，又能注射、包扎、敷料。1938年日军侵占潍城后，境内战乱频繁，西药销售已不再仅限于大药房。红汞、紫药水、阿斯匹林、奎宁等一般药品，少有文化的人即可经销。
1962年县药材公司，为方便群众，拆整卖零，针、片剂一支一片亦卖，草药一味两昧亦抓。还利用山、会集市摆摊，走街串巷送药到户，下厂矿、到机关送时令性药品，如夏日清凉油、仁丹等。