远在4000余年前，从鲁家口文化遗址中（今属里疃乡）发掘的动物遗骸看就有畜禽饲养，其中牛、猪、鸡占动物遗骸的78.93％。1933年，潍县大家畜存养量34200头，其中驴占68.13％，牛占15.5％，骡占14.62％，马占1.75％。猪存养量5000头，羊2000只，鸡28.5万只，鸭5000只。三年后，牛数量增多，驴减少近半数，猪增6倍以上。
建国初，经过土改的翻身农民，积极响应国务院提出的“恢复、发展生产、保护和鼓励发展大家畜”的号召。纷纷购买耕畜。1955年，全县大家畜存养量达67512头，是1949年的2倍；家禽存养24.6万只。是1949年的1.4倍。
1956年大家畜改为集体饲养，数量减少10130头，其中，饲养不良而死的占40％；因使役过度而死的占30％；因各种疫病死亡的占10％；流出县境的占20％。到1958年，大家畜减少到43079头，比1955年减少36.2％。
1959～1961年，大家畜虽放到户养，但因饲料缺乏等原因。1961年。全县大家畜下降到25386头。
1962年以后，贯彻执行了党中央“以粮为纲、多种经营”的方针，大家畜实行自繁、自养、生猪实行“队繁户养、自繁自养、以私养为主”等办法。1966年大家畜存养量回升到38485头，生猪存栏达116867头，是1961年的4.7倍。家禽存养量达到221642只，是1961年的2.24倍。
“文化大革命”时期，曾片面强调“以养猪为中心，”要求“一人一猪、一亩一猪”。忽视了其他食草畜禽的发展，造成了畜牧业内部比例失调。1976年，全县猪存栏高达277180头。但出栏率很低、仅占35.41％。
中共十一届三中全会以后，调整了农牧业比例关系，饲养业由过去单一抓养猪，转上以牛、羊等草食畜为主全面发展的轨道。到1983年底，大牲畜存养共36246头，其中牛14536头，马9635头，驴3908头，骡8167头。生猪存栏84711头，羊存栏27037只。家禽存养67.28万只，兔23840只，貂1652只。1984年全区大家畜存养24367头，其中牛1118l头，马6865头，驴2340头，骡3981头。生猪存养量34114头，羊存养6939只，兔51500只，水貂403只，家禽存养94.8万只。1988年。全区大牲畜存养33345头，生猪存养27789头，羊存养9991只，兔15861只，水貂613只，家禽存养58.5万只。